每一步，都像是在丈量这片广袤的土地。
远方，是玉门关。
再往西，便是未知的世界。
队伍之中，有人低声说话。
声音不大，却在人群中悄然流动。
“这一次……我们到底要去哪里？”
有人压低声音问。
“听说，是西域深处的大宛。”
另一个人回答，语气里带着几分不确定。
“大宛？”
先前那人愣了一下。
“那地方……离长安有多远？”
“九千里远吧。”
回答者苦笑了一声。
“这辈子，怕是没走过这么远的路。”
短暂的沉默后，又有人忍不住问：
“可是啊……为什么非要打仗？”
这个问题，在风声里显得有些突兀。
它并不尖锐，却像一根细针，轻轻刺进了所有人的心里。
周围几人一时间都没有回答。
脚步还在向前，甲胄摩擦的声音。
兵器轻响、辎重车辚辚而行的低沉轰鸣，交织成一片单调而漫长的背景声。
可在这一瞬间，那些声音好似都远去了，只剩下这个问题，在空气中缓缓发酵。
随后，有人叹了口气。
那是一种见过世事之后的无奈。
“听说，是因为那里的汗血宝马。”
他说得很平静，像是在复述一件早已传遍军中的消息。
“陛下愿以重金换马，对方却拒绝。”
说到这里，他微微停了一下，似乎在斟酌措辞。
“更有传言，说我们派去的使者……一个都没回来。”
这句话落下，周围的空气像是忽然紧了一下。
脚步声依旧。
可人心，却明显沉了一截。
“全……都死了？”
提问的人声音有些发紧，像是不愿确认，却又不得不问。
“嗯。”
回答很简单。
甚至没有多余的解释。
可正是这种简单，让那份沉重显得更加真实。
没有细节。
没有描述。
只有一个结果。
先前提问的人猛地吸了一口气，像是将所有迟疑都一并吸入胸腔，然后重重压下。
他的语气，在下
…。。