“明面上的老板都是幌子。” 老周解释道：“真正的掌权人，是当年五个寻木人的后代，也就是现在四大木行寻木队的领队。那些外乡老板，都是我们花钱请来的，负责打理生意、应对官府和外来客商，真正的决策权还在我们手里。”
老周补充道：“频繁换老板，就是为了避免外人起疑。若是一家木行常年由一个人掌权，难免会被人查到寻木人的踪迹，毕竟我们的身份特殊，不能暴露。而且外乡老板流动性大，就算有人想追查，等他们反应过来，老板早就换了，根本查不到根上。”
我盯着他，又抛出一个疑问：“你们之前说，寻木人的后人出不了镇子，被龙脉和真龙木的禁制困住了。可木行要卖木料，总得有人出去联络客商、送货吧？这不矛盾吗？”
“不矛盾。” 老周摇了摇头，声音依旧平稳，“所谓的‘出不了镇子’，不是说完全不能离开，而是走不远 —— 我们最多只能走出方圆百里的范围，一旦超出这个界限，就会头晕目眩，心口发慌，像是有什么东西在拉扯着，必须退回来，这是真龙木和龙脉的禁制，无法打破。”
老周继续道：“我们根本不用出去找木头，去山林里也不是为了寻木，而是为了搜寻能破解地下暗河禁制的办法。至于神木镇的木料，全是从鬼木镇带回来的，根本不用我们费心收集。每次从鬼木镇带回的木料，足够四大木行卖上十几年，刚好能撑到下一次鬼木镇出现。”
我顺势追问：“那你们每年出去多半年的时间是为了什么？ 只是为了掩人耳目？”
老周的声音突然变得神秘：“我们是在寻找第五个寻木人的踪迹，或者说，是在找进入地下暗河的办法？”
“你有没有想过，当年幸存的是五个寻木人，可镇上只有四个木行，少了一个，去哪里了？”
不等我回答，他继续道：“因为第五个寻木人，当年退出了木行，带着家人住进了镇子附近的深山里，再也没回过镇。他临走前留下过一封书信，说自己发现了地下暗河的关键秘密 —— 这附近的山上，就藏着能进入地下暗河的秘密。”
“先祖说，不管那第五个寻木人的话是真是假，我们都得当成真的听。他们找线索，我们找他，必须得找到离开神木镇的办法才行。”
“我们这些年一直都在找线索，也零零散散地发现了一些东西，但是一直没有找到关键之处。”
我消化着这些信息之后，又追问道：“那么十五年一次的神秘镇劫数又是怎么回事儿？我听人
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