马德里，阿尔卡萨城堡。
厚重的橡木门紧闭，将初夏的燥热与市井喧嚣尽数隔绝在外。
议事厅位于城堡东翼二层，高阔穹顶绘着浓墨重彩的宗教壁画，圣徒与天使的身影在光影里若隐若现。
午后的阳光透过高窗，在石板地面上投下斑斓的光影，尘埃在光柱里缓缓浮动。
腓力四世端坐在王座之上。
这位年仅二十二岁的国王，比起几年前初登王位时，确实沉稳了许多。
那时他刚继位不久，面容还带着几分少年人的怯懦，在一帮大臣和贵族面前常常犹疑不决。
可如今，坐在那张鎏金雕花的王座上，他的脊背挺得笔直，手指搭着扶手，目光中多了一丝笃定，一种年轻君王在数次胜利中积累起来的自信。
这几年，西班牙王国在他与首相奥利瓦雷斯伯爵的带领下，确实取得了一系列胜利。
虽然放在后世历史的长河中来看，这些胜利更像是帝国落日前的最后一道余晖。
但在当时，在1627年的这个夏天，它们确实足以让年轻的腓力四世挺直腰杆，让西班牙的贵族们昂起头颅。
布雷达围城战，是其中最耀眼的一场胜利。
总司令斯皮诺拉将军率领西班牙佛兰德斯军团，在1624年8月兵临布雷达城下。
这座位于荷兰南部的要塞，扼守着通往安特卫普的咽喉要道，是荷兰南部防线中最坚固的一颗钉子。
斯皮诺拉没有选择强攻，而是采取了最笨重却最稳妥的法子——围城。
挖掘堑壕，修筑围城工事，一点点压缩守军的生存空间。
荷兰守军困守孤城长达十个月，粮尽援绝，终于在1625年6月降下了城头的旗帜。
投降仪式上，斯皮诺拉以极高的军事礼仪接受了荷兰守将的佩剑，此战不仅突破了荷兰的南部防线，更极大地提振了西班牙低迷已久的士气。
消息传回马德里时，全城钟声齐鸣，腓力四世站在王宫的阳台上，第一次感受到了“胜利者”的荣光。
而在大洋彼岸，大洋舰队副司令法德里克·德·托莱多率领西班牙和葡萄牙联合舰队，共计五十二艘战舰、一万两千余名陆军，对巴西的荷兰占领区发动了大规模远征。
经过长期的海陆封锁和围城攻坚，荷兰守军最终投降。
联军俘虏了一千九百余名荷军士兵，缴获大量火炮、船只与物资，随后又击退了赶来增援的荷兰救援
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