清醒。
身后的追兵紧追不舍。胡人首领的咆哮和叛军士兵的呼喝混杂在一起，形成一片死亡的喧嚣。箭矢依旧不时飞来，但准头在风雪和距离的影响下越来越差。
不知奔逃了多久，脚下的积雪渐渐变浅，地势也趋于平缓。一座被白雪覆盖、依稀有夯土墙轮廓的废弃小村出现在前方。更远处，一条宽阔的、半封冻的大河如同灰白色的巨蟒，横亘在茫茫雪原之上！河对岸，一座依山而建的雄城轮廓，在铅灰色的天幕下巍然矗立！城头旌旗招展，虽经风雪，那猎猎的“唐”字大旗依旧清晰可辨！
灵武！
裴旻的心脏狂跳起来！希望就在眼前！袖中的密信仿佛变得滚烫！
然而，就在他们冲出小村废墟，奔向河岸冰封滩涂的刹那——
呜——呜——呜——！
一阵低沉、苍凉、穿透力极强的号角声，猛地从灵武城头响起！如同巨兽的悲鸣，瞬间撕裂了风雪，回荡在空旷的河岸上空！
紧接着，城头之上，一片令人心悸的寒光骤然亮起！
那是……密密麻麻的箭镞！在昏沉的天光下，反射着冰冷刺骨的死亡光泽！如同瞬间展开的钢铁荆棘丛林，覆盖了整段面向他们的城墙！
弓弦绞紧的咯吱声，隔着宽阔的河面，仿佛都清晰可闻！
一个威严、洪亮、不带丝毫感情的声音，借助某种扩音器物，如同滚滚雷霆般从城头压下，清晰地砸在裴旻和阿芜的耳中：
“城下何人？！止步！再近一步，万箭穿心！”
声音如同冰水，瞬间浇灭了裴旻心头刚刚燃起的希望之火！他猛地刹住脚步，难以置信地望向城头那片死亡的寒光！为什么？！他们是来报信的！身后还有追兵！
阿芜也停下了脚步。她站在裴旻身侧几步之外，同样望着那片森然的箭阵。寒风卷起她灰色的斗篷和鸦羽般的长发，露出苍白冰冷的侧脸。她的眼神深不见底，没有任何意外，也没有恐惧，只有一片死水般的沉寂。那把暗红长刀被她反手插在身侧的积雪中，刀身微微颤动。
“我乃东宫千牛备身裴旻！”裴旻用尽全身力气，朝着城头嘶声大吼，声音在寒风中显得异常单薄，“有十万火急军情！叛将崔乾佑腊月奇袭灵武粮道！密信在此！”他颤抖着，从袖中掏出那半张血迹斑斑、被汗水浸透的密信，高高举起！那张残破的纸片在风中猎猎作响，像一面绝望的旗帜！
城头之上，一片死寂。只有那冰冷的箭镞寒光和绞紧的弓弦声，
…。。