林无涯心头剧震，表面上竭力维持平静，明鹤年那句质问此刻在他脑海中反复激荡。
难道我的推论有误？
难道这老狐狸手中还藏有未露的底牌？
难道他根本不在乎这八根药柱的存毁？
难道方才的对峙，从头至尾都只是他设下的局？
无数个“难道”如乱麻缠绕，他强压心绪，试图理清这纷乱的线索。
时间在沉默中流逝，这过长的停顿如同暴露在阳光下的破绽，早已被端坐于阴影中的明鹤年尽收眼底。
明鹤年悠然自得地摇晃着手中的白瓷茶盏，盏中茶汤色泽澄澈如初春嫩芽，氤氲着沁人心脾的幽香。
“你知道这是什么茶吗？”明鹤年突然没来由的问道。
见林无涯没有搭话，他便自顾自的说起来：“这茶名叫“十日尖”，产自岭南道深处的云雾山，此山常年毒雾弥漫，每年只有短短十日瘴气会消散，大批的采茶人需以命相搏，攀上绝壁采摘嫩芽，进山的路崎岖险恶，往返一趟十日便已耗尽，如果稍有耽搁便会死在山里，可就算是这样，每年还是会有大批采茶人进山采茶，你知道这是为何？”
“因为这是皇家贡品，死多少人也会有人去采。”明鹤年根本没有给林无涯思考时间，自问自答道。
“此茶在毒瘴中生长，不仅不染邪秽，反得天地精华，香气馥郁，入口清冽，更有抵御百毒的奇效，是贡品中的绝品，皇帝御赐给我明家后，我原本是想以此重礼，叩开苏州刺史刘禹桐的府门，却不曾想竟被原封不动地退了回来，这老匹夫当真是不识货！我让泓璋娶了他的私生女，可这居然连个敲门砖的分量都不够！”
明鹤年将这杯茶一饮而尽，闭上眼品味着十日尖浓郁的香气，他突然露出一丝笑意，“但其实我该谢谢这老匹夫，要不是他的回绝，这茶也不会救我的命。”
话音未落，明鹤年便站了起来。
这个动作极其缓慢，他佝偻着背，每一步都迈得异常沉重，终于挪到了离他最近的那根药柱旁。
他停下脚步，伸出枯瘦的手，带着近乎虔诚的眷恋，轻轻抚摸着冰凉的柱身，随即他闭目深吸一口气，仿佛要将空气中弥漫的药草气息全部吸入肺腑。
良久，他才睁开眼，目光投向虚空，声音低沉而缓慢：“多年前，老夫身染‘骨痹病’，疼痛钻心蚀骨，如同万千根钢针日夜扎刺着我的骨头，起初我双腿开始变得沉重，直到寸步难移，继而喉舌僵直，言语不清，最后连
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