几个小时之后。
10月28日，中午，伦敦海军部。
“格罗宁根那边的最新消息还没传回来么？你们收买的那些尼德兰人到底靠不靠谱！”
眼看要到饭点了，海军大臣沃顿.斯宾塞想起上午等的一个情报还没回音，不由把相关情报负责人员喊来，当面又确认了一遍。
面对责难，默里.修特中校谨慎地回应：“大臣阁下，很抱歉让您久等了，我们之前在尼德兰发展的那些民间飞行爱好者都很靠谱。
他们技术过硬，政治上也心向我大布列颠尼亚主导的世界秩序，这次应该只是意外事件，可能是天气不好，飞机出了故障……我们发现飞机没有返航后，已经立刻派人调查并再次补充侦查了。”
默里.修特中校隶属于海军情报部（NID）部长托马斯.杰克逊少将麾下，在NID内部分管航空侦查处。
他还是创始人，航空侦查处就是由他本人在1912年筹建的，所以在该领域，没有人比他更元老了。
因为这个时代此前不存在空战，修特中校当然也不会往“飞机被击落”这个方向想，自然而然就用气象失事来解释。
沃顿听了他的权威解释，也只能认了：“让他们抓紧时间，补充侦查一有结果就通知我！帝国马上要有大行动，确认一下敌人的主力战舰有多少在港，多少在外面瞎晃悠，才能确保万无一失！”
“是！大臣！”默里.修特连忙应承。
沃顿事多，也懒得等了，便先去食堂用午餐。
……
到了食堂之后，沃顿打好饭菜，随便扫了一眼，刚好看到海峡舰队参谋长霍勒斯.胡德少将也在吃饭，他就径直走过去，坐在他斜对面。
沃顿是个大胖子，跟人坐正对面或者旁边都会嫌挤，所以他跟下属吃饭从来都是坐斜对面的。
胡德少将这次就是来伦敦汇报海峡舰队战备情况、并作战前最后请示的。
看到大臣阁下走来，他就连忙起身，等沃顿落座后他才重新坐下。
“黑斯廷斯中将准备得怎么样了？他的那几艘战列舰，全都能出动么？”沃顿吃了一大口炸鱼，一边咀嚼一边嘟囔着问。
“随时可以出击，请阁下放心。不过君权级的‘复仇号’从开战后一直在换装主炮，如今刚刚换好。但对应的火控系统还没有磨合，一些观瞄仪器还是适配旧火炮的，要强行出击的话就得凭借炮术军官的经验自行微调，效率会比较低。
…。。