用过午饭，袁娘子目送姐弟俩出门后，脸上笑意淡去，单手揉着太阳穴，另一只手猛地摔了筷子，破口大骂。
“高显姿这个老贼妇！说什么为官之家不宜铺张，唯恐旁人拿住话头！我就不懂了，这个旁人到底是谁？是谁天天盯着我家看？”
“再说了！当官的是他杜大爷，关我二房什么事？好好的红蜡烛变白蜡烛，几天也见不着一回大荤，净拿点肉丝肉末的顶事！就连练字用的纸，都换了次一等，苦了我两个儿！”
她最近害喜，胃口不好，不想吃大鱼大肉，可昱哥儿和嫣姐儿还要吃，天可怜见的，她家嫣姐儿都瘦了！
苗妈妈忙上前抚胸拍背：“我的娘子！左右咱二房不差银子，想吃什么用什么，去买便是。您是有身子的人，莫要动气。”
袁娘子心里委屈，拉着苗妈妈的手，掉下两滴泪来。
“妈妈，这不是银子不银子的事！往日里我二房交给公中的银子最多，怎还落不着好？”
“你知道的，我本不爱管家，更不爱跟她争，可我不争，你瞧瞧她把家管成什么样子？且我心里就是气不过！”
偏巧她家二爷最近去了南边做生意，她说都没处说！
人都说怀了身子的女人容易小性儿，苗妈妈只得用帕子给她边擦泪，边顺着她说。
“咱们关起门来说，高氏虽出身官宦人家，可到底就只是个小地方的县令女儿，哪里有跟您一般的眼界！论起管家，当然还是您管得好。”
这时，外头有丫鬟叩门：“娘子，大灶房的金娘子来了。”
袁娘子拿帕子拭干净泪，又喝了两口热水，方召金娘子进来。
金娘子一进门来，当即竖起眉眼，告状道：“娘子！真是反了天了，您不管家，家都要被那贼啃干净了！”
袁娘子一愣，招呼苗妈妈给她搬来个小绣墩：“发生什么了，你且慢慢说。”
金娘子福福身坐下，把下面小丫头发现白娘子报假账的事全盘托出，末了又补充道。
“那丫头说的，我不敢全信，当即跑了一趟鱼市，您猜怎么着，真就像她说的那样，鱼分明才六文一斤，顶好的也不过八文！”
“这还只是我知道的，不知道的怕还更多！这白胖子，胆敢这样明目张胆！”
金娘子拍着大腿诉苦。
“还有便是，娘子不知道我们最近有多苦，上顿萝卜下顿白菜，半点荤腥都不沾，干起活都没力气，脚底下都发飘。”
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