十来日后。
砺锋阁一路星夜兼程，南下到东南，几番打听闵宁的消息，却鲜有人知。
于钟厚而言，其中原因一是因这闵宁踪迹隐藏得太好，而东南大乱，许多情报组织都失了线索，哪怕有信息也是一价千金，还不包真假，二则是因他们在大虞腹地并无根基，想要寻人谈何容易。
不过，砺锋阁之所以能屹立这么多年不倒，既有他们地处两国交界的重要原因在，亦有信誉极好，行动耐心精准，足有七成的得手率。
杀手从来都是最会因地制宜、随机应变的群体。
既然湖广江西东南之地白莲教肆虐猖獗，那么白莲教自然可以是合作的对象，探听的耳目，而且也唯有白莲教，才会更愿意向他们这样的杀手组织分享情报。
又过五日，钟厚请示过后，在鄱阳湖畔的破庙里见到了白莲教分坛的香主。
“北边来的朋友，总盯着我们灶膛里的火星子瞧，可是想借个火？”
钟厚解下腰间短刀平放在地，说着黑话：“借火要添柴，我们带的木料硬，烧起来比芦苇秆耐烤，只借火就是了。”
香主突然笑出声，外头巡夜的教众听见响动，七八支火把忽地聚到窗边。直到他抬手挥退众人，木窗纸上晃动的光影才重新散入夜色里。
“这可没得你们只借火。”他拨弄火盆道，“你们北蛮子倒有意思，不出工不出力，就想要我们的情报。”
“我们出钱。”
“这世道，钱哪有用，我们只要人出力。”香主道：“我们白莲教有个忙要人帮，你们帮，我们就帮你们找。”
钟厚略微沉吟，笑了一声从怀中掏出一枚铜牌，“这是我的腰牌，押在你们这里，我们帮了。”
“好…我们慢慢说。”
当夜，钟厚便把会面后的情况尽数禀报。
“我们虽能随时抽身，但炼魔渊之事，只怕其中有诈。”
“不入虎穴，焉得虎子，”面具烁着寒光，锋主冷冷道：“做吧，先弄到情报再说，这一回我亲自出手，便是那陈易来了，照样杀之。”
钟厚重重点头，对锋主的能力深信不疑。
一众砺锋阁人随后不久便在白莲教人的引荐下到了白莲教总坛，他们来的已经算完，白莲教聚拢起一批精锐，明日即要启程。
白莲教大摆宴席，山珍海味，风味珍馐，为众人壮行，砺锋阁的人不好缺席。
钟厚酒过三巡，菜过五味，人以半醉不醉
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