半日多的急行，经历了这一路的艰险与变故。
几乎每个人都绷紧了神经，此刻看到家园，紧绷的弦骤然松弛，一股难以言喻的疲惫感从骨髓深处涌了上来。
靠近顺义堡，马蹄声渐缓。
堡门依旧紧闭，与他们离开时相比，墙头上值守的身影明显增多，面面冰冷的旗帜在微弱的北风中招展，透着一股肃杀之气。
吊桥高高悬起，如一道不可逾越的天堑，隔绝了内外。
显然，在他们离开之后，留守的士卒军官自觉加强了巡防。
李煜催动胯下战马，向前几步，直至护城河边。
他深吸一口气，胸膛起伏，随即用尽力气，声音如洪钟般朝着堡墙上吼道：
“开门！本官，百户李煜！”
连日的奔波让他的嗓音带着征尘的嘶哑，却依旧穿透力十足，在空旷的堡外激起回响。
城墙上立刻骚动起来，片刻之后，一个熟悉的身影猛地从垛口后探出，正是平日里负责城头值守的什长李盛。
李盛半个身子都探了出来，脸上的表情由愕然凝固，随即被巨大的惊喜冲垮，他激动得差点没站稳，手臂在空中兴奋地挥舞，声音因激动而拔高，带着颤抖：
“百户大人！是百户大人！大人他们回来了！”
那声音，简直像是要把整个堡垒都给喊塌了，充满了劫后余生的庆幸和无法抑制的狂喜。
主心骨不在，堡内人心惶惶，压抑的气氛几乎要将人逼疯。
此刻李煜归来，李盛简直想立刻大开堡门，请大人快回来收拾这个烂摊子。
但他猛地想起一事，脸上的狂喜稍敛，挺直了腰杆，隔着城墙，对着下方的李煜朗声回道，每一个字都咬得清晰无比，确保自家上官都能听清。
“大人恕罪！卑职记得您此前亲口所言，所有回堡人员，无论身份，都必须确认没有伤口与任何感染迹象之后，方能入堡！”
他顿了顿，语气急切却不失恭敬地补充道。
“请您和诸位兄弟稍待片刻，卑职这就去寻医师前来快些查验！”
李煜听着这话，眉峰几不可察地动了动，随即又恢复了平静。
这话的确是他亲口所定，为了堡内安全，不得不防。
当下已知的尸鬼感染，是先有外伤，再有泣血之兆，倒也不难分辨。
他没有多费口舌，只是对着城墙上的李盛，声音沉稳地吐出几个字：
“那
…。。