里跳动，“安东尼奥，给陈平回信：感谢唐军英勇护航，损失之硝石，果阿愿以市价补偿。下一批货物，三日后起运，规模加倍。请唐军务必继续护航。”
“阁下！”安东尼奥惊道，“荷兰人正在气头上，此时再运，恐怕……”
“恐怕‘短剑号’会直接开炮？”席尔瓦打断他，眼中闪过一丝决绝，“那就让它开炮。你亲自去安排，找几条老旧的商船，装满压舱石，挂上我的私人旗号，与硝石船队同时出港，但航线略偏北，做出要绕开荷兰巡逻区的样子。”
安东尼奥瞬间明白：“您是要……用这些船做饵？”
“不仅是饵，还是火把。”席尔瓦声音低沉，“让荷兰人打。打得越狠，动静越大越好。同时，把我们‘因荷兰无理袭击，被迫向唐人求取更多保护，并考虑进一步合作’的消息，通过所有能用的渠道，传到巴达维亚，传到里斯本，传到每一个该听到的人耳朵里。”
他走回书案，提笔疾书，墨迹淋漓：“再给里斯本写一封急信，不用密码，用明码。就说荷兰东印度公司已公然践踏两国协议，袭击葡萄牙商船，掳掠船员，勒索巨款。果阿危在旦夕，恳请王室即刻派遣舰队东来，否则葡属东方利益将荡然无存。写完后，多抄几份，交给不同商船，走不同航线，务必让消息传回去。”
安东尼奥记录的手有些发颤：“阁下，这是要彻底与荷兰人撕破脸？万一王室迫于压力，真的召回您……”
“召回？”席尔瓦放下笔，看着窗外港口中那些在晨光中渐渐清晰的帆影，“等王室的召回令漂洋过海送到这里，要么荷兰人已经和唐人拼得两败俱伤，要么……我已经找到了更牢固的锚地。”
他顿了顿，声音轻得像叹息：“去做吧。既然躲不过，那就让火烧得更旺些。至少，在火堆旁，我们还能看清，谁是真正的朋友，谁是必须咬死的敌人。”
晨光彻底驱散了海雾，将果阿港镀上一层金色的光泽。
港外，“短剑号”巡航舰如幽灵般缓缓游弋，桅杆上的东印度公司旗帜在海风中猎猎作响。
更远处，几艘看似普通的疍民渔船静静漂在海面上，船上的渔夫收起渔网，目光却始终锁着荷兰战舰的动向。
其中一艘渔船的舱底，理务堂的暗桩正用炭笔在防水油布上快速书写，将“果阿商船再遭威胁，席尔瓦态度转向强硬，疑似已决心联唐抗荷”的情报，编成密码，塞入中空的鱼漂。
鱼漂被抛入海中，随着潮汐，悄然漂向预定接头的水
…。。