张合双手捧起那个沾满泥污的木匣，高高举过头顶。
匣盖崩开，
里面静静躺着一柄，
以氂牛尾装饰的......
代表着大汉帝国至高无上权力的......天子旄节！
全营死寂。
所有人都死死盯着那柄旄节，
呼吸仿佛都在这一刻停滞。
天子节钺！
如皇权亲临！
这是足以让任何将领疯狂的至高荣耀！
然而，万众瞩目之下。
刘备却没有伸手去接那木匣。
「噗通。」
他毫不犹豫，双膝一弯，
直接跪在了冰冷刺骨的泥水潭中。
而後，伸出双手，
一把将摇摇欲坠的张合死死扶住。
「都尉……这节钺……」
张合有些茫然的看着眼前这位早已名震幽燕的汉室宗亲。
刘备没有说话，
他只是动作极其利索的解下了自己身上厚重外袍，
不顾对方沾染全身的恶臭血污，
将那暖袍紧紧裹在了张合残破不堪的身躯上。
刘备双目微红。
定睛细看，张合身上创口深可见骨，惨烈异常。
「节钺乃国家重器。
然卿等这般护钺之死士，更是我大汉之栋梁！」
他紧紧握住张合冰冷的手，眼角隐有泪光闪烁：
「百里血战，凿穿绝地。
汉室逢此厄难，能得尔等铮铮铁骨，实乃苍天见怜！」
言罢，刘备猛地转头，
「壮士且先保全有用之躯！
速唤医工！取吾军中最好的金创膏来！
倾尽全军伤药，务必保住壮士性命！」
张合怔在当场。
他自黄巾乱起，便应募从军，辗转河朔数载。
这乱世的凉薄，他早已看透。
州郡之内，长吏为尺寸之利勾心斗角。
行伍之间，将帅贪求战功，视卒伍性命如草芥。
他此番拚死护送天子节钺而来，
本以为会见到对方如获至宝一般狂喜，
亦或当即伏地，连连叩谢皇恩的虚伪作态。
但他绝未料到。
这位威震幽燕的汉室宗亲、手握重兵的一方镇将，
…。。