华夏五年，隆冬未尽的正月，寒风卷着雪沫子扑在关外辽东的冻土上，一队打着大清龙旗的仪仗正自山海关向西，往青海方向开拔。
这是爱新觉罗·玄烨亲政以来，第一次派出官方考察队探寻黄河源头，领命的是侍卫拉锡与翰林院侍读舒兰，临行前康熙朱笔批下谕旨，只有四字：直穷其源。此番探查将河源的地形水脉一一绘入舆图，后来乾隆朝编修《河源纪略》，便是以这份探查记录为底本。可谁也没料到，考察队刚入青海便遭变故——北方赵国的轻骑数次突袭追杀，一行人丢了大半辎重才狼狈退回清境，这场初入河源的探查，从一开始就沾了乱世的血味。
二月的北平城，赵国皇宫的龙椅上，女帝赵无姬捻着案上的铜模，一道谕令传遍北方全境：命内廷工坊铸造标准铜斗、铜升，由御史监造分发各地府衙，统一北方全境量器。
诏令末尾，赵无姬亲笔添了一行批语：“后世修史，当存直笔，毋效清朝，妄改史实，遗羞千古。”
北方商旅听闻诏令纷纷拍手称好，过往买卖中升斗不公的积弊，终于要被一扫而空。
入了三月，灾荒的噩耗从东原一路传到三朝朝堂。
山东泰安、肥城、东平、兖州、登州等三国交界之地，连着七八个月没下一滴透雨，夏麦绝收秋种无望，地方志里只冷冷记了四个字：人相食。
清朝忙着整肃北方边境，赵国忙着整备军伍，两国都拿不出余粮赈济，饿殍顺着官道铺了上千里。
屋漏偏逢连夜雨，黄河在河南段决了口，浊浪冲垮了堤岸，淹了十七个州县，整个中原都泡在了黄水里。
此时占据整个江南、兼领四分之一中原的玄朝，看着这场惨祸不能坐视。玄朝开国皇帝王伟骏本来备好粮船，打算低价卖给清朝赈灾，又调拨了药材粮米预备支援赵国，哪知道康熙派来的使者一句“陛下命你玄朝举国臣服，共灭赵国，方可开恩”，直接把王伟骏气笑了。
王伟骏对着来使只说了一句话：“朕提三尺剑定江南，岂向蛮夷称臣？回去告诉玄烨，等死吧！”
四月里，玄朝正式明发诏谕，宣告天下：联合赵国，共覆灭清朝。消息传到北平，赵无姬站在承天门上看完诏书，当场哈哈大笑，对着朝臣笑骂：“康熙小儿，也不看看自己是什么胃口，非要把玄朝推到我这边来，真是脑子进水的蠢事！”当下便下令边镇整兵，只等玄朝的粮药一到，便集合全国精兵出关进击，直捣清朝龙兴之地。
五月的紫禁城，梧桐刚发新叶
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