经泛起了灰蒙蒙的亮光。
赵宸走下土崖，踏入战场。
浓烈的血腥味混合着虫尸的腐臭，几乎让人窒息。满地都是破碎的尸体——人类的，虫子的，交错重叠，分不清彼此。活着的人在尸堆中翻找同伴，偶尔找到一息尚存的，立即抬向后方的简易医帐。
石宝拄着斧头，站在尸堆中央。他身上糊满了血——有自己的，有虫子的，也有战友的。看见赵宸走来，他想要行礼，膝盖一软，差点跪下。
赵宸扶住他：“神机营……还剩多少？”
石宝嘴唇颤抖，说不出话。
一旁的副将替他回答：“回陛下……三千人，活着能站起来的，不到八百。”
赵宸闭上眼。
八百。
两千二百条性命，换来了这一夜的喘息。
“厚葬。”他的声音沙哑，“全部记入英烈册，名字刻在……刻在将来新汴京的英烈碑上。抚恤加倍，有家人的，朕养他们一辈子。”
“陛下仁慈。”石宝终于开口，声音像是从石头缝里挤出来的，“但末将……末将无能，请陛下降罪。”
“降什么罪？”赵宸睁开眼，“你们挡住了虫子，保住了妇孺辎重，做到了人能做的极限。要降罪，也该降给朕——是朕让你们守在这里的。”
石宝猛然抬头：“陛下……”
“活下去。”赵宸拍拍他的肩，“神机营还需要你。”
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正午时分，涂山主力终于赶到汇合点。
两股队伍在干涸的河床上会师时，没有欢呼，没有激动。活着的人默默寻找自己的亲人，找到的抱头痛哭，没找到的失魂落魄地站在原地，不知道该往哪里去。
萧何的车驾被扈三娘护送到赵宸面前。老人躺在车中，脸色蜡黄，呼吸微弱得像一片随时会被吹散的枯叶。
“萧相。”赵宸握住他的手。
萧何睁开眼睛，浑浊的眼珠转了转，艰难地聚焦在赵宸脸上：“陛下……老臣……给陛下丢脸了……”
“说什么傻话。”赵宸握紧他的手，“你是朕的萧何，是大汉的开国丞相，是华夏的柱石。朕不许你死。”
萧何嘴角扯出一丝笑意：“陛下……老臣活了……七十三年……够本了……只是……看不到新汴京了……”
“你会看到的。”赵宸转向医师，“无论用什么办法，保住萧相的命。三天，只要撑过三天。”
医师面露难色：“陛
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