卖命，我觉得你太傻了。”
廖化苦笑一声，也不避讳：“知我者，志才兄也。当年广宗城外，我献计大破黄巾，又连斩数将，风头确实盖过了刘关张三兄弟。
战后论功，卢植将军又力排众议，为我争来县侯、县令之位，我的爵位、官位比玄德公都高，其实在那之前，玄德公看我的眼神就变了我知道，但我觉得这不是什么大事，是人之常情。”
戏志才冷哼一声，语气中带着几分讥讽：“刘玄德这人，满嘴仁义道德，骨子里却是个极重私利的人。他怕你功高震主，怕你压了他那三兄弟的风头。不过嘛…”
他顿了顿，眼中闪过一丝精芒，“你也不必太过忧心，卢植将军是何等人物？当年他是真的很器重你，又在朝廷上力保你，我听说他让他的大公子把刘备好一顿训斥，差点不认他这个学生了，简直是太痛快了。”
说到这里，戏志才突然倾身向前，目光灼灼地盯着廖化：“至于我……我今夜既然来了，就没打算再走。曹孟德是乱世之奸雄，跟着他，我只能做个随时可能被抛弃的棋子；而你廖元俭，有底线，有仁心，更是一个有情有义的人。我戏志才这条命，从今天起，就交给你了！”
廖化闻言，浑身一震，心情非常激动。他再次双手举起酒杯，道：“我廖化能得志才兄相助，乃是我廖化三生有幸。从今往后，你我祸福与共，生死不弃！”
“好！君子一言，驷马难追。我拿你廖化当君子，我也不做小人！来，喝酒！”戏志才哈哈大笑，与他重重碰杯。
这一夜的长谈，四人从朝廷内患说到天下大势，从曹孟德的野心谈到袁本初的优柔寡断。戏志才不仅正式归入了廖化的麾下，更为他梳理了当前局势下的生存之道。这场注定双赢的结盟，无疑给廖化注入了一剂新鲜血液。
次日清晨，薄雾还未散去，涿郡县衙内堂的气氛却异常凝重。廖化端坐在侧座书案之后，面前摆着两封刚刚送达的书信和廖化派到洛阳的密探送来的十万火急的信件。
那两封信，一封来自平原县刘备，言辞恳切。另一封来自卢植将军，饱含着长辈对后辈的期许。