顾长柏从苏州赶回南京开会，刚进外交部大楼，就听见走廊里有人在念电报。一个年轻的科员手里攥着一张纸，边走边念：“苏联代表在国联大会上发言，谴责日本侵略，要求国联对日实施制裁！英国代表说需要进一步研究，法国代表说需要协调各方立场，美国代表说美国坚持中立原则，希望中日双方保持克制！”
顾长柏停下脚步，看了那个科员一眼。科员抬头看见他，赶紧立正。顾长柏问：“然后呢？”
科员把电报翻到背面，看了看，说：“没有了。”
顾长柏点了点头，继续往前走。他走进会议室的时候，里面已经坐了十几个人。外交部次长、军委会参谋、几位刚从日内瓦回国的代表，还有几个中央党部的老人。桌上摊着国联会议的简报，墙上的地图画满了红蓝箭头。
外交部长王宠惠坐在主位上，看见顾长柏进来，微微点了点头。他把一份文件推到顾长柏面前，说：“顾总长，这是国联会议的详细记录。苏联代表在大会上发言，措辞最激烈，明确说日本是侵略者，呼吁国联采取行动。英法代表发言很温和，只说‘希望双方保持克制’。美国代表干脆什么都没说，只强调中立。”
顾长柏把文件翻了一遍，放在桌上。“苏联的提案，通过了吗？”
王宠惠苦笑了一下。“没有。英法反对。最后只通过了一份决议，内容是‘对中日冲突表示关切，呼吁双方和平解决’。没有制裁，没有禁运，没有任何实质性的东西。”
顾长柏把文件合上，往椅背上一靠。“所以，开了一个星期的会，吵了一个星期，最后就吵出这一张纸。”
会议室里有人笑了一声，但很快收住了。王宠惠说：“顾总长，外交上的事，急不得。国联虽然没有通过制裁，但至少公开谴责了日本。苏联也表态支持我们。这些都是外交成果。”
顾长柏看了他一眼。“王部长，我问你一件事。苏联的飞机，什么时候到？苏联的坦克，什么时候到？苏联的炮弹，什么时候到？”
王宠惠沉默了几秒，说：“第一批物资十月下旬到兰州，到南京还要再走一个月。”
顾长柏说：“前线的士兵，等不到明年。他们在罗店、杨行、宝山，每天挨的是日军舰炮的轰击，吃的是雨水泡过的干粮，用的是打一发少一发的子弹。国联决议也好，苏联声明也好，都挡不住日军的炮弹。”
会议室里安静了。中央党部的一个老头清了清嗓子，说：“顾总长，外交是外交，打仗是打仗。我们
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