碑面便泛起明亮的青色光晕——那是中上品根骨的标志，执事微微点头，记了一笔。接着心鉴石中灵焰平稳如镜，测出心性沉稳并无戾气；灵韵碑在第三关检测时，柱身亮起数道灵纹，灵韵为优。前后不到一炷香工夫，他便被当众宣布录入外门。围观人群响起此起彼伏的低低赞叹声，他却只是矜持地点点头退到一边，嘴角的弧度却藏不住。
之后是更多少年上前。有人天生灵体——一个穿着朴素的瘦高少年手按测灵碑时，碑面亮了数息便转为耀目的深青色偏蓝，底下的人纷纷倒吸一口凉气，那是上品偏异属性的罕见灵根。灵韵冲天，引得执事弟子频频点头。有人根骨上乘、心性沉稳——一个蓝衣少女在心鉴石前站了许久，兽瞳中的灵焰纹丝不动稳如磐石，被当场破格录入外门，引得全场艳羡。欢呼声、赞叹声此起彼伏，热闹非凡。
唯有凌辰，静静立在人群末尾。从晨钟敲响到现在，他一步都没有往前挪，始终靠在石栏边那道被古柏阴影遮掉一半的位置上。不争不抢——前排的少年们挤破头往前涌，他只把后背贴紧石栏让出空隙。不躁不慕——有人拿了外门弟子的身份牌后昂首走回，整个人被同伴簇拥得如得胜归来的将军，他只是从那张瘦削的脸上扫过去，目光里没有半丝羡慕或嫉妒。九层封印死死锁着他的灵力，丹田是枯井，道基是残骸，混沌道体在封印深处沉寂如石。混沌道体的先天资质被彻底掩盖——这本该是任何测灵法器都无法被无视的至高体质，若在凌家祭祖大典时的他，任何一块测灵碑都会爆发出前所未见的混沌色光晕，直接引动宗门老祖亲迎。可现在封印将这一切都压在最底层，灵气无法从丹田溢出，灵韵无法与道体共鸣，在外人探查之下，他便是最普通的凡人身骨，无丝毫灵韵波动，无半分修行天赋。他不需要伪装这一点——封印已经替他伪装好了。他唯一需要做的，就是让这场被动的伪装不露出破绽，而沉默和等待恰是他最擅长的。
他从未奢求一步登天。若能选，他宁可选那条最低的台阶，台阶越低越没人跟你抢，越没人注意你脚底踩的是哪种石头。此刻的他，最怕的不是资质平庸被轻视——那些嘲讽和蔑视他听了整整一个冬天，早已听成白噪音；而是天赋太过寻常，连入宗资格都彻底失去。一旦被拒，他便只能继续漂泊世间，离开这条安全的入宗山路重新变成荒野上的流浪者，直面萧家与影杀楼的潜藏杀机，再无安稳蛰伏修行之地。
漫长的甄选持续数个时辰。烈日从东方山脊升到了头顶，又偏过中天朝西边山谷移去，石坪上的少年一圈圈
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