后山聚灵阵的事，不出半日便在杂役院传开了。
消息的源头不知是谁——可能是当时在场的小孙回外门后跟同宿舍的师兄弟提了一嘴，也可能是小何在膳堂吃饭时忍不住跟人吹嘘“今天有个杂役帮我们修好了阵”，总之话一出口便像滴进油锅的水，噼里啪啦地炸开了。杂役院从井边到柴房，从膳堂到通铺，到处都有人在议论这件事。有人说那个新来的凌尘是走了狗屎运，恰好以前在家乡镇上见过类似的阵纹故障，碰巧说中了而已；有人说他八成是偷学了阵阁的入门手册，瞎猫撞上死耗子；也有人酸溜溜地说，不就认出一道阵纹毛病吗，有什么了不起，值得这么大惊小怪。但不论怎么揣测，有一件事是所有人公认的：这个平日里沉默寡言、被周虎抢了灵石都不吭声的懦弱杂役，居然真的懂阵纹。
这种反差让许多人心里不是滋味。
杂役院的弟子，大多是资质平庸、背景全无、被宗门筛选剩下的底层修士。他们长期处于食物链最底端，心态早已被挤压得扭曲变形。在这里，所有人都一样烂，一样没希望，反倒是一种平衡；谁要是稍微冒一点尖，哪怕只是露出一点点可能脱离泥潭的苗头，便会立刻成为众矢之的。这是一种心照不宣的潜规则——你可以在这里混吃等死，但不能让人发现你其实有往上爬的可能。一旦有这种苗头，其他人的第一反应不是替你高兴，而是想方设法把你拽回来，踩回泥里。
入夜，杂役院的灯火渐次熄灭。丁字房里铁柱的鼾声依旧如雷，陈平蜷在靠窗的铺位上睡得正沉，赵小满的灰羽雏鸟在枕边发出细微的叽叽声。谁也没有注意到，隔着一道院墙的柴房后头，几道黑影正凑在一起，声音压得极低。
“这凌尘，看着懦弱，实则藏拙，居然懂阵纹。”周虎靠在柴垛上，双臂抱胸，脸色阴沉得能拧出水来。火折子的微光映在他脸上，将那双眼睛照得阴鸷而狠厉。自从昨天听说凌尘在后山凭一句话便解决了那帮外门弟子折腾了大半天都搞不定的聚灵阵故障，他心里就憋着一股无名火。那个被他抢了灵石连屁都不敢放一个的废物，那个每次见了自己就低头绕道的怂包，居然还有这等本事？
“虎哥说得对。”孙猴子蹲在一旁，手指无意识地抠着鞋底的泥巴，眼珠子滴溜溜地转，“若是被他借此机会被哪个阵阁长老看中，脱离杂役院，踏入外门——到那时候他反过来踩咱们一脚，虎哥你在外门那个远房堂兄周浩可不一定罩得住。我可听说了，阵阁的人从来不把普通外门执事放在眼里，连周浩师兄的面子也未必好使。
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