演练台，是第三代首席留下的原始样机，因为杀伤力太强被后来几任首席一再调低功率上限，久而久之便闲置了。秦苍曾想把它改成一套防御困阵供新弟子练习五行配比，但始终卡在原版纹路的复原难度太大，这件事便搁置了下来。凌尘在藏经阁翻阅阵典时无意中看到第三代首席留下的原版阵图，对照着演练台的现状仔细比对后，发现问题并不在纹路本身，而在历代下调功率时为了压制动能而在数条主纹路上嵌套了太多相互干扰的限幅回路。他将那些冗余的限幅节点逐层剥离，再按照阴阳轮转的规则重新设计每一处被拆空的衔接段，让木火通明、金水互济、土居中轴的通路自然成型。他只用了几天便在识海中完成了推演，将方案连同完整的阵基拆解顺序一并交给秦苍。秦苍拿着那叠标注了五行配比与节点序列的草稿纸在演练台前站了许久，最后只说了句“这的确是第三代的手笔”——不是凌尘照着第三代的原版图纸修，而是他凭着对五行相生、阴阳轮转双重规则的交叉理解，从历代限幅回路的层层叠加中逆推出了被埋在最底层的原始设计。这不是维修，是还原。
从那天起秦苍便不再过问凌尘的修行进度，只是隔三差五派人送些新的古籍和残卷过来。有时是初代祖师留下的未解残图，有时是历代首席的推演手稿，有时干脆是一块从护山大阵支脉上拆下来的旧阵基碎片。每一件送到尘居的经卷残片都会附带一张小笺，上面写着诸如“此图老朽看了数年未能定论，你先翻翻”或“此石出自大阵西南支脉地基深处最深的那道缝，不知当年是哪位祖师嵌进去的，磨了整整数十年都没磨掉”之类的留言。严海每次把东西送到尘居，便会带回凌尘完成的推演方案——那些方案里的某些逆向推演思路极为罕见，连他这种资深执事都要反复消化好几遍才敢转述给秦苍。严海曾对秦苍说过一句让他至今记忆犹新的话：“秦师叔，我总觉得他看这些阵纹不是用眼睛看的……是直接摸它们在想什么。”秦苍听了没有回答，只是把他刚替凌尘从首席列藏库里挑出的下一批残卷搁在托盘的锦布上。
某次秦苍私下与宗主沈天澜谈论起凌尘，语气里已分不清是得意还是敬畏：“此子，已然真正踏入阵道大道。悟道天赋，冠绝东域。”他顿了顿，难得地面露回忆之色，对沈天澜说，“当年我和瑶儿——”他停了一下，沈天澜也没追问，只是默默给他添了半盏茶。秦苍苦笑摇头，没再说下去。