唐制，两柱之间谓一架，三品以上堂舍，不得超过九架五间。
王公以下，舍屋不得营建重栱藻井，可以临高俯视的高楼阁宇更是帝王专属，士庶公私皆不得造。
延州节度使府衙便是严格按照规制所建，前后三进，大堂、二堂为办公之所，两侧耳房为值事的官吏衙役所居。
最里一进，正宅五间房，高行周夫妇的主卧居中，高怀萱姊弟三人各处一间，厢房住着亲随婢女等，主人一呼便来服侍。
这一晚，高家注定不得安宁。
听说要送一个儿子去他人家中，高夫人登时炸了锅，不知责难抱怨了丈夫多少遍。
“开元年间以来，凡节度使出镇重州，遣子入京乃是惯例。”
待妻子的激动情绪稍得平复，高行周解释道：“先帝宽容大度，德儿、亮儿尚且年幼，方才降旨开恩免去，全家这些年得以相聚。新君即位未久，暂时顾不上这些，兄弟二人以后迟早要离开父母，只是提前些而已。”
“做质子能有什么好日子过？谁知道会不会受欺负。”
高夫人不依不饶：“先帝的长子不就被那个元行钦杀了。还有你那好兄弟阿三，儿子女儿都在京师，一个当禁军指挥使，一个出家当尼姑，当爹的被打成反贼，子女能有什么好下场了。”
高行周无言以对。
当年先帝得位，却失去了长子，引为毕生恨事。李从珂的一双子女，此番恐怕也是凶多吉少。
然而结盟之事箭在弦上不得不发，高行周只得尽力安抚妻子：“只要彼此不背信弃义，儿子怎会有事？何况杨弘信的嫡长子亦在我处，双方都不会乱来的。”
涉及军政大事，高夫人哭闹抵抗一阵，终究难以坚拒不从。
她最后提出一个让高行周难以回答的问题：“那你打算送德儿，还是亮儿过去？”
……
高怀德躺在床榻上，仰头望着屋顶的几条房梁，反复数了多遍，依然不能入眠。
父亲会选谁去杨家做质子呢？
结论似乎毋庸置疑，一定是自己这个素不讨喜的长子。
寄人篱下的日子，多半不像现在这般悠闲快活，得看他人的脸色过活，说不定还要受些闲气。
高怀德哼了一声，朝着空中挥了挥拳头：谁敢欺负本衙内，须吃小爷一顿打。
但如果选了亮弟去呢？
他更为于心不忍，弟弟年纪还小嘛，有事该我这个兄长扛着才对。
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