叶枕溪猛地站起身，脸色阴鸷可怖，咬牙切齿：“叶清宜！竟然早有防备！”
刘嬷嬷吓得跪倒在地，浑身发抖：“三小姐，老奴也没想到……她、她怎么会算到这一步？”
“算到？”
叶枕溪冷笑一声，“一件事能算到，我就不信她事事都能算到！”
刘嬷嬷脸色煞白：“三、三小姐，那咱们现在怎么办？”
刘嬷嬷跪在地上瑟瑟发抖，看着盛怒的叶枕溪，大气都不敢喘。
叶枕溪胸口起伏，眼底翻涌着阴戾，半晌才压下火气，冷声道：“罢了，一计不成还有下一计。既然叶清宜油盐不进，步步设防，那我便不亲自与她硬碰硬。”
刘嬷嬷一愣，小心翼翼抬头：“三小姐的意思是？”
“先把秦氏抬起来，让她去跟叶清宜斗。”
叶枕溪嘴角勾起一抹算计的笑，“秦氏本就记恨叶清宜夺了她的管家权，又因女儿婚事告吹颜面尽失满心怨怼，只要稍加点拨，她自会冲在前头，替我牵制叶清宜。咱们坐山观虎斗，坐收渔利便好。”
刘嬷嬷瞬间会意，连忙躬身：“老奴明白！”
入夜，栖霞院偏院冷清寂寥。
秦氏被禁足多日，日日憋在屋内怨愤难平，恨不得立刻冲出去找叶清宜算账，夺回管家权。正兀自恼恨，刘嬷嬷趁着夜色悄悄溜了进来。
屏退左右下人，刘嬷嬷凑到秦氏耳边，低声献计：“夫人，硬碰硬您讨不到半点便宜，反倒会惹老夫人愈发厌弃。不如您转了性子，暂且吃斋念佛，闭门自省，再主动拿出私银在城外施粥济民，收拢民心，挽回叶家颜面。”
秦氏皱眉，满脸不甘：“让我伏低做小，装善人？那可得真金白银砸进去啊！凭什么！”
“夫人糊涂啊。”
刘嬷嬷眼底闪过精明，“您这般做，既能消了老夫人心中的怒火，又能在外落下贤良知错的名声。等老夫人松口放您出禁足，再徐徐图之，慢慢夺回管家权，岂不比一味硬碰硬稳妥得多？”
一番话点醒梦中人。
秦氏沉吟片刻，咬牙点头：“好，就按你说的做！”
自那日起，秦氏当真收起了往日的泼辣跋扈，日日在屋内吃素诵经，神色沉静安分。又命下人搬出大半私产，在城外城郊设下粥棚，日日布施粥饭，接济穷苦百姓。
城中渐渐传开了风声，都说叶家大夫人一心向善，施粥济贫，宽和仁厚。
这日午后。
…。。