慕，还是藏着更深的谋算？她只能强压下心头的悸动，暗自告诫自己：静观其变，万不可轻易入局。
孔由站在台上，只觉后背阵阵发凉，连面皮都绷得发紧。他在心底暗暗叫苦：王爷啊，这郭震当真是个深不可测的老狐狸，明明是他自己胡乱揣测，偏偏说得头头是道，句句都像是戳中了什么隐秘心思。此番本是奉您之命前来招贤，顺带借您的诗作震慑众人，一切都在计划之中，谁料半路杀出个郭震，硬生生把局面搅得偏离了轨道。若是明月王妃因此事怪罪下来，他孔由可担待不起啊！
另一边，皇甫胜的脸色早已青白交错，变幻不定。他腹中搜肠刮肚，也寻不出半句能与这诗相提并论的句子，只能长叹一声，将案上的五百两银子推到孔由面前，躬身行礼：“我又输了，输得心服口服。”
他环视四周，声音里带着几分不甘，却更多的是坦荡：“诸位，皇甫胜才疏学浅，有负两州众望。还望诸位能赢回此局，让朔西来使知晓，我凉甘二州，也非无人之地！”
这话如同一颗火星，瞬间点燃了满座儒生心中压抑的意气。方才的沮丧一扫而空，众人齐声高呼：“继续斗！继续斗！”
一名凉州儒生当即跃上台去，拱手道：“小将军，请赐教！”
孔由微微颔首：“先生请。”
那儒生略一思索，朗声吟道：“我闻竹节岁岁节，水滴石穿破土来。初生裹得千层棉，成年攀登留喉结。我等儒生同此质，奋发雄志亦留节。”
此诗以竹喻人，借笋壳层层包裹写成长之艰，以竹节喻品格之坚，后两句更将儒生与竹融为一体，写尽寒窗苦读的坚守。诗成之后，满座纷纷叫好，方才被压下去的心气，又悄悄抬起了头。
孔由淡淡一笑，朝四方拱手道：“诸位前辈，我本奉我家王爷之命前来求贤，顺带与诸位论诗共赏。王爷曾言，文人相交，若不能以才学服人，便无人肯听你说话。此前多有冒犯，还望诸位海涵。”
他顿了顿，声音陡然转沉：“王爷说，若诸位愿随我去朔西，他必扫榻相迎；若不愿，我这里还有几首诗，与诸位共赏。”
说罢，他清了清嗓子，朗声念道：
“金戈铁马英雄在，燕然勒石卫霍扬。我辈誓饮匈奴血，汉室英杰坐明堂。”
杀伐之气扑面而来，满座儒生只觉心口一震，方才的激昂瞬间凝滞。
孔由未停，又念道：
“琵琶声里琵琶女，王朝兴亡百姓忙。
山河之景覆山河
…。。