那名失踪的兽医未再被找到，他的名字在离职记录中已被划去，对应的职位由新补入的人员接替，存档记录中未再出现与原记录相关的补充说明。
宣宗三年夏，浙江丽水发现了一座特大银矿。
矿脉从山腰延伸至山脚，初步勘探表明储量可观，足够朝廷开采数十年。
宣宗下旨由太监阮浪督办开采事宜，阮浪随后带着三百兵卒和二十余名工匠抵达丽水，在矿口附近扎营后贴出告示，向附近州县征召矿工三万余人，按人头支付工钱。
矿工们起初按部就班上工，每天进出矿洞，采矿、分拣、装袋、运送。
半个月后，阮浪为了加快进度，把每日的劳作时间加长了两辰，进洞前在洞口登记，出洞时清点人数，两人共分一个窝头和一份干粮，隔三日才轮换一次。
役死者每日数十，尸体被抬出矿洞后弃于山谷，用旧草席一卷，覆一层薄土便了事。
有人进山砍柴时看到山谷里散落着几具尚未完全掩埋的尸身，回来后跟村里的人说了，第二天又有人结伴去看了一趟，回来后没有说话，各自散了。
丽水知府姓陈，在任五年，平日处事谨慎。
他在第十天收到了几份来自矿区的诉状。
他看完之后没有批，第二天一早写了一封信，派人快马送往台州程安之处。
程安之收到信时正在台州府衙核对海防图。
他读完信后搁下，站起来对沈冰语说了一句：“我出去几天。”
当天傍晚他上了马，沿着官道一路向南，在第二天傍晚抵达丽水。
他没有先去府衙，先绕到矿区外围走了一段路，看到矿洞入口排着长队，有人蹲在洞口啃干粮，有人正在把一筐筐矿石从洞内拖出倒进坡下的临时料场。
第三天傍晚，矿工头目叶宗留在矿区外围的一处废弃的棚屋外拦住了程安之的轿。
他走到轿前，道：“总督大人，小的有话要说。”
程安之掀帘看了一眼：“你叫叶宗留？”
叶宗留站在路边：“是。小的手下有千把人，已经几天没领到工钱了。阮公公说采银是朝廷的旨意，谁不干谁就是抗旨，但干的人死了也不给安葬费。小的来问大人一句话，朝廷派来的总督，管不管这些事？”
“管。”
叶宗留没有再多说，退到了路边：“那小的等着。”
程安之当天傍晚去了矿区的营地。
阮浪正在帐中看账
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