刺史府大门紧闭，府内衙役听闻门外求见之人是李弘毅，个个惊慌失措。城外镇兵正在搜捕此人，他反倒主动送上门来。
片刻后，府门缓缓打开一道缝隙，刘刺史的贴身管家神色慌张地将李弘毅引入内院，全程不敢声张。
厅堂之内，烛火摇曳。刘刺史披着外衣，面色铁青，显然已经得知城外军营被袭、李弘毅失踪的消息。
“李别将，你好大的胆子！”刘刺史一拍桌案，语气又气又怕，“潞州大军四处搜捕你，你不躲起来，反倒跑到我刺史府，是想连累本官一同获罪吗？”
他贪安避事、最怕引火烧身，此刻满心懊悔，只想撇清关系。
李弘毅拱手行礼，神色从容，没有半分逃亡之人的慌乱：“刺史大人息怒。末将今日前来，并非连累大人，而是为你我二人，寻一条共同的活路。”
“活路？”刘刺史冷笑，“你私蓄兵力、违抗上峰，节度使决意拿你，木已成舟，还有什么活路可言？”
“大人只看到节度使要拿我，却没看清昭义当下的局势。”李弘毅缓步走到案前，压低声音，缓缓剖析，“节度使年迈，麾下崔勇、郭淮等诸将各怀鬼胎，彼此争斗不休。此次借调兵、查营之事针对我，表面是整肃军纪，实则是崔、郭二人借机扩张势力，打压异己。”
他顿了顿，直指要害：“此前两百兵马划归州府，看似归你调度，可实际上，这些人手迟早会被崔勇二人吞并。今日他们能对我下手，明日势力壮大，便会觊觎刺史手中的权柄。唇亡齿寒，我倒了，下一个被算计的，恐怕就是大人你。”
一番话，戳中了刘刺史最深的顾虑。
刘刺史神色阴晴不定，心中怒火渐消，只剩浓重忌惮。
但他依旧摇头，态度坚决：“即便如此，本官也不敢招惹藩镇大将。最多帮你在潞州公文中持平说辞，其余风险，本官一概不担。”
他的人设没变：胆小、避祸、绝不主动惹大祸。
李弘毅早有预料。
他缓缓从怀中取出一物，轻轻置于桌案之上。
一枚刺史府专属通行印鉴。
是此前按月供奉钱粮、借用州府令牌出城时，悄悄拓印留存的刺史私印模版。
李弘毅声音平淡，却字字诛心：
“大人可以只写潞州公文，摘清你我今夜干系。”
“但魏博、成德邻镇制衡文书——不必大人动笔，不必大人担责。”
“我以你刺史官名
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