那老妪脸上挂着仿佛用尺子量过的标准微笑，声音平缓得没有一丝波澜：“远来是客，几位，要打尖还是住店？”
沈砚心中警铃大作。在这死寂的黄泉路上，出现一座客栈已是匪夷所思，而门口这位老妪更是透着说不出的诡异。她的笑容太标准，眼神太清澈，仿佛戴着一张精心制作的面具。他不动声色地握紧了袖中的判官笔，笔身冰凉，并未传来警示，但也绝无暖意，只是平静地指向客栈深处。
林瑶和胡建军也瞬间绷紧了神经。胡建军下意识地摸了摸腰间的皮鼓，林瑶则悄悄将一张雷符扣在了掌心。
“老人家，”沈砚上前一步，将两人隐隐护在身后，语气尽量平和，“我们路过此地，不知这‘往生客栈’是何去处？”
老妪脸上的笑容弧度没有丝毫变化，她微微侧身，让开通往客栈内部的门径。“此地乃黄泉路上一处歇脚之地，专为有缘之客提供些许便利。几位能寻到此地，便是有缘。外面凶险，不妨进来喝碗热汤，歇歇脚再上路。”
热汤？沈砚眼神微凝。在这阴气森森之地，所谓“热汤”听起来就令人不安。他注意到老妪的措辞——“上路”，这词在阳间是送别之语，在此地，其意味更是不言而喻。
“多谢老人家好意，”沈砚婉拒，“我们尚有要事在身，不便久留。只想问个路，不知从此处前往‘幽门’深处，该如何行走？”
“幽门？”老妪重复了一遍这个词，清澈的目光在沈砚脸上停留了一瞬，那眼神仿佛能穿透皮肉，直视灵魂深处。“那是阴司重地，寻常鬼魂不得靠近，更遑论…生人。”她最后两个字说得极轻，却像是一根冰针，刺入三人的耳膜。
空气瞬间凝固。胡建军的手已经按在了皮鼓上，林瑶指间的雷符隐隐有电光流转。
老妪却像是没看到他们的反应，依旧用那平缓的语调继续说道：“不过，既然几位能手持信物，穿过外围迷障到此，想必也不是无缘无故。老身姓孟，在此间客栈，算是孟婆一脉在此地的代理人。”
孟婆！
沈砚心头剧震。孟婆，传说中守在奈何桥边，递上孟婆汤让亡魂忘却前尘往事的阴神。她的派系代理人，怎么会出现在黄泉路中段的客栈里？而且，她点破了他们“生人”的身份，却似乎并无立刻动手的意思。
“孟…代理人？”沈砚稳住心神，试探着问道，“据我所知，孟婆应在奈何桥头…”
“奈何桥是终点，而黄泉路是过程。”老妪，或者说孟代理人，打断了
…。。