个人，有时候心太软。”
“不是心软。”沈砚说，“是分得清谁该罚，谁不该罚。”
第六天，沈砚写了一封信给陈明远。
信很短。
“周德茂案，证据确凿，该判。但其家人无辜，望从轻发落。”
他把信交给赵虎，让他送去府城。
赵虎接过信，看了沈砚一眼。
“你真觉得他会听你的？”
“不一定。”沈砚说，“但至少得试试。”
赵虎把信揣进怀里，拍了拍。
“行。我去。”
第七天，刘泾带来一个消息。
“孙德茂离开清河县了。”
“去哪了？”
“不知道。有人说去府城投奔亲戚，有人说去了京城。”刘泾说，“走的时候带了不少人。”
沈砚皱眉：“带了不少人？”
“孙家的护院，跟了他一半。”
沈砚沉默了一会儿。
“他不会善罢甘休的。”
“我知道。”刘泾说，“所以你得小心。”
沈砚点了点头。
“你也是。”
晚上，沈砚一个人坐在桌前。
他把绢布铺开，盯着那行字看了很久。
“不攀朱门高第，不恋紫绶金章，以布衣之拙策，挽乱世之将倾。此生不负兄弟，不负百姓。”
太爷爷，您当年写下这行字的时候，是不是也像我一样，不知道接下来该怎么办？
孙家倒了，但孙德茂跑了。
王通判调走了，但他上面还有人。
那些跟孙家做过生意的人，那些从孙家拿过好处的人，都还在。
一个孙家倒了，还会有第二个。
除非——
除非把根挖掉。
可是，怎么挖？
绢布上没有答案。
或者说，答案还没到出现的时候。
沈砚把绢布折好，揣进怀里。
窗外，月亮很亮。
明天，还有明天的事。
孙家不会善罢甘休。
但他也不会退。