在来客栏，由筹备时共同通过的试吃限额承担。两份当次互助中，一份给丈夫卧床的军嫂，一份暂时空着，不因无人领取便混入普通饭钱。
第一轮刚坐下，一名未登记的妇人牵着孩子来到院门。她从镇上回来晚了，家中灶塌了一角，原想问能否买两份饭。
田桂香先看第二轮份数。普通饭尚有一份余量，互助格空着一份。妇人愿意付成人一份，孩子当次走互助，并约明日再说家中灶修好没有。
名单没有临时添成大席，两份余量也各有去处。分饭人把母子写进第二轮，没让她们站在门口等众人评家事。
第一轮桌上，年纪最长的三村原料人夹起酸笋，尝出是她们村送来的那一批。她没有说货进了北库便归别人，只指着包批号告诉同桌妇人，哪一筐由谁泡洗，哪一段在北库复晒。
旁边军嫂说起第一锅互助菜汤时，只有各家凑来的青叶、笋干和盐。孙秀梅端着干菌汤接了一句：“那时先让人吃上，今日还要让做饭的人领到工钱。”
话到这里便收住。没人借开灶日翻旧错，也没人把过往帮过的一勺盐算成今日永久座位。
第一轮吃完，碗按次序送到洗处。坐桌的人自行擦净桌面，洗碗当值分两盆过水。第二轮没有提前抢碗，等完整碗洗净沥水后才入座。
换桌的空当，田桂香把第一轮实收贴到钱页，不高声报谁走互助。普通饭票按份收齐，来客试吃限额用去三份，临时母子的条折在互助夹内。围桌的人只能看到本轮人数与总数，不能翻开别人家中的缘由。
年纪最长的供货妇人领到酸笋和南瓜干原料短条后，没有马上放进衣袋。她把短条递给身边年轻妇人看：“挑进来多少，锅里用了多少，剩下多少，全分开了。”
年轻妇人问，明日还能不能送同样份量。
马会英把原料轮次页拿来，只让她看下一锅真实需要。新食堂不会因今日坐满两轮便天天照三十多人买菜。明日是普通家属午饭，先按常用人数减量；培训人若提前登记，再按当次添。三村供货仍逐批问本人，今天开灶没有变成整季包销。
“那我明日只送半篮豆角。”年轻妇人说。
“先别送。”原料当值人答，“明日菜单没写豆角。后日需要时，我按名单去问。”
妇人没有因好意被拒便难堪。她把半篮豆角留作家用，又在下一次可问栏写上姓名。食堂开得热闹，山里人的菜也不能靠热闹压进锅里。
周小兰趁灶火收短，坐下吃自己的当
…。。