傍晚，山势开始改变。
远处群峰不再青翠。
全被一种终年不散的灰雾笼罩。雾中偶尔露出黑色山脊，形似一排横卧人骨。
当地人很少称它阎王山。
只叫“里面”。
有人问去哪。
回答“进里面”。
至于里面是什么，没人愿意细说。
山脚下的公路早已封闭。
一座废弃收费站成了临时入口。
收费亭玻璃全部打碎，栏杆上悬着成排纸灯。灯里没有蜡烛，只有一颗颗淡蓝鬼火。
越靠近子时，山脚聚集的人越多。
他们没有排成整齐队伍。
三五成群，各占一片地方，彼此保持着足够距离。
最靠近入口的是一支商队。
九匹黑马皆无眼，马背驮着封以黄符的青铜箱。商队领头人是名独眼汉子，身穿鳞甲，肩上蹲着一只会替他观察四周的黑色小猴。
猴子没有毛。
皮肤像刚剥开的果肉。
任何人多看它一眼，它便会露出满口人牙。
商队左侧立着四名白衣人。
衣角不沾泥。
脚下各放一只银色长匣。
他们的领口绣着海外白庭的三叉纹，却用黑布将纹路遮住一半。显然不愿公开身份，又不介意真正有眼力的人认出来。
其中一名青年双耳覆着银鳞。
呼吸时，颈侧会短暂裂开两道鳃缝。
顾远经过时，他闭着的眼睛睁开一线。
先看白韶伤臂。
再看顾远胸口。
目光停留极短。
像什么都没有发生。
再远处是一群穿苗服的女子。
银饰满身。
走动时却听不见一声碰撞。
她们中央坐着一名佝偻老妪，背后竹篓不断往外渗水。每当水滴落地，泥里便会钻出一只半透明小蛙，又迅速跳回篓中。
老妪没有抬头。
一条碧绿小蛇却盘在她拐杖顶端，吐信时始终对着顾远空间戒。
虫袋里的东西也随之苏醒。
翅声密集。
顾远没有停步。
用玄针木匣压住虫袋。
老妪这才抬眼。
枯黄脸上没有恶意。
只是看见一名年轻人居然能让仙榜虫魔的遗物暂时安静，
…。。