沈浪摊开手，让它闻了闻。
马鼻喷出的热气打在掌心，带着草料和汗的味道。
“别急。”他低声道，“我今天就三两银子，摔坏了也没人赔你。”
离得近的几名内侍神色古怪。
昭宁听见了，轻轻抿住唇。
沈浪沿着右侧慢慢移动，吞月的头也跟着转。它始终不肯把受伤的左眼完全暴露出来，却不再踢咬。
走到白毡旁，他停下脚步。
风又来了。
北戎旗猛地展开，未被遮住的那截影子从毡边滑过。
吞月后腿立刻收紧，身体向右一缩。
这一次，沈浪没有拉缰，只侧身让开，任它退了两步。
吞月的肩膀擦过他胸前，巨大的力量几乎把他撞倒。场边立刻响起惊呼，沈浪脚下滑了一步，后背也冒出冷汗。
沈浪稳住脚，掌心已经全是汗。
等旗影过去，他才重新靠近。
第一次，吞月没有继续发狂。
场边懂马的人已经看出了门道。
兵部尚书忍不住向前探身：“它怕的真是影子？”
“它左眼受过伤。”沈浪没有回头，“看不清突然靠近的东西。你们越围，它越怕；越勒，它越觉得自己要死。”
乌烈猛地站起：“胡说！”
沈浪看了他一眼。
“是不是胡说，让它自己走过去便知道。”
他解开拴在木桩上的一根副缰，只留最松的一段，没有往前拖，而是先踩上白毡。
吞月站在原地不动。
沈浪等了片刻，从袖里摸出早晨老掌柜塞给他的半块麦饼，掰下一角放在掌心。
“过来。”
青鸾在看台下低声道：“公主，他若真被踩死，算谁的？”
昭宁目光未离开马场：“算他自己的。”
顿了顿，她又道：“让太医把担架备好。”
黑马耳朵动了动。
全场数千双眼睛都盯着它。
它先伸长脖子闻了闻，随后试探着迈出一步。前蹄落上白毡时，身体明显一僵。
沈浪没动。
片刻之后，第二只前蹄也踏了上去。
看台上传来压不住的惊呼。
沈浪慢慢后退，引着吞月穿过那片原本令它发狂的影子。白毡隔开了明暗，马蹄一步一步落下，再没有失控。
走到场地中央，他
…。。