钟小艾一连问了几句，每一句都像锤子敲在桌面上。
“还有那个孙连城孙书记，你前阵子是不是跑到人家办公室去，当面问人家知不知道高小凤的下落？”
侯亮平脸上一红：“这事儿你怎么也知道？”
“要想人不知，除非己莫为。”
钟小艾哼了一声，“亮平，你自己掰着指头算算，你得罪的这些人，都是些什么级别？
哪个不比你高？哪个不是手眼通天的人物？
你自己呢，在汉东这盘棋里头，说句不好听的，你连个棋子都算不上，你顶多是别人手里的一把刀。
刀这东西，用得着的时候，人家拿着你砍人；
用不着的时候，往鞘里一塞；哪天嫌你硌手了，随手就能把你折断、扔掉。”
“我不是谁的刀，我依法办案……”
“依法办案？”
钟小艾打断他，语气里带着一种过来人的、近乎怜悯的冷静，
“亮平，道理我比谁都懂，我也穿了这么多年制服。
可你不能光懂道理不懂人。
你在明处，人家在暗处；你一个人，人家是一张网；
你守着规矩办案，人家有的是不讲规矩的法子对付你。
你以为你这四年为什么一事无成？是你不努力吗？是你没本事吗？都不是。
是人家联手把按住了，让你查不动、走不远，还让你挑不出半分错处。”
侯亮平沉默了。
因为钟小艾说的不无道理。
这四年那种处处使不上劲、一拳打在棉花上的滋味，他比谁体会得都深。
“你再想想，你在汉东，你上头是谁？”
钟小艾继续说，“沙瑞金。
沙书记当初把你协调来，是拿你当一把整顿汉东的刀使。
可如今呢？大风大浪过去了，该办的人，祁同伟自己了断了，赵瑞龙倒了，面子上的活儿，沙书记早就挣足了。
如今他要的是什么？是稳，是平平稳稳干完这一任。
你这把刀钝了，也用旧了，还天天想着捅新的娄子、查自己的老师，
你觉得他还会像头两年那样，毫无保留地替你撑腰、给你站台吗？”
侯亮平的脸色一点点沉下去。
“他不会明着拦你，可他也不会再帮你。”
钟小艾一字一句，“没有一把手真心实意地撑腰，你在汉东就是无根的浮
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