六枚帝印撞进东门上空时，天像被敲了一下。
不是雷。
是九种完全不同的金属声叠在一起。
铜、铁、玉、骨、石……每一枚印都带着旧朝自己的声音，最后却合成一道低沉长鸣，压得城墙上的灯火同时矮下去。
三十六根铁柱亮了。
城外十二面黑幡也亮了。
黑幡上原本什么都没有，此刻却慢慢浮出同一个字。
【请。】
请九印。
请共主。
请一个人替所有人做决定。
陆临渊看见那个字，忽然明白这场攻城真正想要什么。
东门破不破，不重要。
他们要的是让九朝亲眼看见——只要九印在一人手里，城就能救。
“韩震。”
“在。”
“城门还能撑几撞？”
老将看向门后裂开的主闩：“最多五次。”
“百姓撤到哪？”
“内街刚清一半。”
“伤兵？”
“七百多。”
陆临渊抬头。
城外第一架破城车已经再次加速。
他没有更多时间。
“九印给我。”
韩震猛地看他。
谢听雪正在下面拔箭。
听见这句话，她抬头。
两人隔着一层城楼，对视了一眼。
她没有喊“别拿”。
只问：“拿多久？”
陆临渊道：“到城门稳住。”
“说清楚。”
“天亮前。”
“好。”
她重新低下头，让姜小禾处理伤口。
韩震愣住：“谢姑娘不拦？”
谢听雪咬住一块布，等姜小禾把箭头从腿侧推出去。血一下涌出来，她额角全是冷汗，仍然抬眼看韩震。
“该用的时候不用，也是拿别人的命给自己的干净垫底。”
韩震怔住。
“但用完要还。”她补了一句。
陆临渊抬手。
九印同时落下。
那一刻，他腿一软，差点跪地。
不是重。
是整个中州突然挤进了他脑中。
九朝军营的火、南北粮仓的门、三百二十七处驿道、四十一座城墙、二十九万三千名在册兵卒…
…。。