么简单，二哥还需……多加留心。”
她的话点到即止，并未提及朱曼娘，却暗含提醒，让他对即将可能到来的风波有所警觉。
顾廷烨深深看了她一眼，觉得这个四妹妹似乎知道些什么，却又不好多问，只颔首道：“我明白。”
明兰顺势将月见手中的一个小巧精致的提篮放在廊凳上：“这是今日李嬷嬷新教的莲子羹，我多做了些，想着二哥哥晚间读书或许能用上。二哥哥早些歇息，莫要因无谓之事耗费心神。”
说完，她微微屈膝一礼，提着那盏小灯，转身悄然离去。
顾廷烨看着那盅犹带温热的莲子羹，又望向明兰消失在夜色中的背影，心中五味杂陈。
愤怒未消，却莫名安定了些许。至少在这冰冷的侯府里，并非所有人都视他为眼中钉。这个四妹妹，似乎……真的有些不同。
他或许还不知道明兰更深层的谋算，但这一刻的交流，足以在他们之间建立起一种微妙的、心照不宣的信任与默契。
而那辆离开江州地界后的破旧青篷马车，在坑洼不平的官道上吱呀作响，仿佛随时都会散架……
车厢内，昌哥儿因连日的惊吓和奔波，发起低烧，小脸通红，昏昏沉沉地靠在曼娘怀里。
蓉姐儿则依旧蜷缩在角落，抱着自己的小包袱，眼神空洞地望着车窗外飞速掠过的枯树。
曼娘心中焦灼如焚，既要担心儿子的病情，又要警惕可能追来的白家杀手，还得算计着那点越来越少的盘缠能否撑到汴京……
关键是也不知道顾廷烨在汴京是否已经有了新人，不然为何到现在也没个动静？
就在她心力交瘁之际，马车后方忽然传来一阵急促的马蹄声和熟悉的呼唤：
“表妹！曼娘！曼娘！等一等！”
曼娘心中一凛，猛地掀开车帘一角，只见表哥徐大郎骑着匹瘦驴，风尘仆仆地追了上来，脸上带着焦急与关切。
“表哥？你……你怎么来了？”曼娘心中惊疑不定。她离乡时并未告知任何人。
徐大郎喘着粗气赶到车旁，隔着车窗低声道：“我怎能放心你一个人带着两个孩子去那么远的地方？你近日未再来信，我便去江州寻你和孩子，但是听说……听说江州不太平，我越想越怕，便追来了。”
他目光扫过车内，看到病恹恹的昌哥儿没有一点精气神，顿时紧张，眉头紧锁，“曼娘，孩子这是怎么了？”
曼娘看着表哥，心中快速盘算：多一个人同
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