小秦氏带着一丝轻嘲，摇了摇头，对着向妈妈低叹一声：“唉，儿女都是前世的冤家，今生来讨债的。” 这声叹息里，竟难得带上了几分真切的感慨。
经此一闹，她也不由地想起自家那个不省心的臭小子：
廷炜如今也中了举，虽名次不高，总算有了功名在身，这婚事确实也该提上日程了。承平伯府的朱家嫡女，与自家家世相当，那姑娘瞧着也端庄稳重，人也老实没什么心眼儿，是个能持家的好姑娘。
小秦氏在晚膳时略提了提，廷炜闻言，只是淡淡地笑了笑，但心里跟明镜似的：
母亲眼下定然是看不上盛家，更未必喜欢如兰妹妹那活泼跳脱、毫不矫饰的性子。
可能在母亲眼中唯有承平伯府那样手握实权、能与宁远侯府互为助力的勋贵之家，才算得上门当户对的好姻缘。
不过廷炜就是觉得，如兰妹妹笑起来那般明媚灿烂，说话行事爽利真切，从不扭捏作态，比那些被规矩框得死死的大家闺秀，不知强了多少倍。凭他承平伯府家的姑娘有多好，他顾廷炜只要如兰！
“如兰妹妹，”他在心底暗暗发誓，带着一丝执拗与热切，“你且等着，我便是费尽心思，也定要争上一争，绝不能就这么认了命！”
廷炜也听说了白日平宁郡主登门质问的事，虽然他平日里与小公爷也交好，但心里对这件事情充满了不理解和不屑：
倘若你小公爷真的喜欢我熠儿妹妹，那你趁早表明心迹，求你母亲作为当家主母出面来我顾家提亲啊，天天藏着掖着拖着别扭着，除了藏我妹妹的练字宣纸，一点实际行动都没有？最后还平白无故给我妹妹惹上了麻烦？不理解，真的不理解！
廷炜马上调整状态，露出一种前所未有的疏淡表情，异常平静地说道：“母亲，儿子……儿子对男女之事尚且没什么兴趣，近来读了些佛经，只觉得心中澄明，世间万般，不过镜花水月。功名前程、男女婚嫁，皆是虚妄，儿子并无他想。也请母亲不必再为儿子张罗了。”
小秦氏当下心里便是一沉，面上却未显露，只淡淡道：“婚姻大事，岂容你任性？朱家姑娘是好姻缘，你再仔细想想。”
官道旁的茶寮……
常嬷嬷正细心喂蓉姐儿吃着软烂的红枣小米粥，忽听得一阵急促马蹄声由远及近。
她抬眼望去，只见一个身材高大的精壮汉子飞身下马，正是顾廷烨的心腹随从石头！
石头一眼便瞧见了常嬷嬷，脸上顿时露出如释重负的
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