明兰眼中骤然迸发出惊喜的光彩，竟腾地站了起来，亲自去迎桂芬。
她脸上那副沉静持重的主母模样瞬间褪去，提起裙摆便往外走，脚步轻快得像只出笼的雀儿，看得云芽几个掩嘴偷笑。
才到二门垂花处，便见一个身着绯红骑装、身量高挑的飒爽身影正大步流星往里走，不是张桂芬又是谁？
她抬眼看见明兰，一双英气的眸子瞬间弯了起来，扬声喊道：
“顾小四！可算让我见着你了！”
这一声清脆响亮的“顾小四”，带着独属于张桂芬的爽利和亲昵，瞬间击中了明兰心底最柔软的地方。
上一世，桂芬也是这样，总爱叫她“盛小六”。
时空流转，身份更迭，这份跨越了轮回的友情，却依旧鲜活如初。
“桂芬姐姐！”
明兰迎上去，紧紧握住她的手，眼眶竟有些发热，“你怎么突然来了？我还想着，过两日理完这些琐事，便下帖子请你呢！”
“下什么帖子！咱们姐妹之间，还用得着那些虚礼？”
桂芬反握住她的手，上下仔细打量，见她气色尚好，眼神清亮，才松了口气，笑道：
“我母亲倒是按规矩递了拜帖，说是五日后正式造访。可我实在等不了！宫里宫外传得沸沸扬扬，说你如何勇送血诏，如何受封郡主，又如何在勤王中立下大功……听得我心痒难耐，非得亲眼看看咱们的佑安郡主不可！”
明兰听得脸颊微红，嗔道：“姐姐快别取笑我了！外面传的，哪有那么玄乎。”
说着便亲亲热热地拉着桂芬往自己日常起居的暖阁里走，“快进来，咱们好好说话。”
两人进了暖阁，屏退左右，只留了云芽、白芷伺候茶水点心。
桂芬也不客气，脱了斗篷，便自在地盘腿坐在暖炕上，拈起一块栗子糕咬了一口。
“还是你这儿的点心合我口味，”她满足地眯了眯眼，随即又叹口气，“不像在家里，母亲天天拘着我，不是学管家看账，就是学插花点茶，闷也闷死了。”
明兰给她斟了杯蜜饯金橙茶，笑道：“英国公夫人那是为你好。不过姐姐的性子，确实不该被那些琐事困住。”
“可不是！”
桂芬一拍大腿，像是找到了知音，立刻打开了话匣子，“你是不知道，自打宫变之后，皇后娘娘和太子……为了拉拢旧臣，稳固势力，没少打我们这些勋贵嫡女的主意。光是这一个月，宫里明里暗里透出的联
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