他看中了铺子里一方前朝端砚，掌柜的正为难地说这砚已被另一位客人订下。
“管他什么客人！”富商蛮横道，“在扬州地界，我刘百万看上的东西，还没人敢抢！”
掌柜的连连作揖：“刘老爷息怒，这砚确实是顾大人三日前就订下的，说是要送人……”
“顾大人？”刘百万嗤笑，“哪个顾大人？扬州城里，我还没怕过谁！”
赵元昭站在一旁冷眼旁观。她本不想多事，可那方砚确实品相上佳，泥鳅背、翡翠纹，确实是难得的古物。
她正要开口，忽听身后传来一道清冷声音：
“刘员外好大的威风。”
众人回头，只见一位身着深青色常服的男子步入店中。身形挺拔，面容俊朗，眉眼间却带着几分肃杀之气。虽未着官服，但通身气度不凡。
刘百万一见此人，脸色瞬间变了：“顾……顾大人？”
掌柜的如见救星，忙迎上去：“大人您可来了！这砚给您留着了！”
顾廷烨——赵元昭心中一动。
这个名字她听说过：宁远侯府二公子，宫变救驾有功，如今是淮六路转运使，兼提举盐铁茶马事，掌管东南财政命脉的实权人物。没想到看起来竟是这般年轻。
“刘员外，”顾廷烨淡淡道，“这砚是我三日前订下，要送与恩师作寿礼的。怎么，员外也想夺人所爱？”
刘百万额上冒汗：“不敢不敢！小人不知是大人您……”
“不知？”顾廷烨挑眉，“方才不是还说，扬州地界没有你怕的人？”
店内气氛陡然紧张，那几个家丁缩在后面，大气不敢出。
赵元昭饶有兴致地看着这一幕，觉得这顾廷烨倒是有意思——明明可以亮出身份压人，偏要这般不紧不慢地敲打。
“小人失言！小人失言！”刘百万连连躬身，“这砚自然是大人您的！小人这就走，这就走！”
说罢，带着人灰溜溜地退了出去。
掌柜的松了口气，忙将砚台包好奉上。
顾廷烨接过，付了银钱，这才注意到店中还有旁人。他目光扫过赵元昭，见她独自一人，衣着虽素雅却质地不俗，气度更非寻常闺秀可比，不由得多看了几眼。
“姑娘也是来看砚的？”他开口问道，语气比方才温和许多。
赵元昭福了福身：“原本是，不过既已被大人订下，便罢了。”
顾廷烨看了看手中砚台，忽
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