剪裁得体的露肩长裙，金色的长发盘在脑后，仅用一根素雅的银簪固定，整个人显得修长而从容。
长桌旁的谈话声在门开的瞬间戛然而止。
坐在下首的一位男爵夫人手一抖，差点把茶水泼在裙摆上，她几乎是本能地把右手悄悄缩回了皮草披肩下方，试图遮住手指上那枚来源不明的硕大钻戒。
众人面面相觑，脸上的神情从方才的慵懒炫耀迅速转变成了警惕与局促。
坐在主位的侯爵夫人率先站起身，双手交叠在腹前，笑容显得有些僵硬。
“女爵大人……真是稀客，没想到您今天能赏光出席我们的小聚会。”
拉文德在帝国风调查室担任最高长官，手里捏着不知道多少贵族私下偷税漏税与倒买倒卖的底细，再加上她背后那满门忠烈的拉文德家族军功，在整个王都的贵妇圈子里都是无人敢惹的存在。
拉文德看着众人紧张的模样，微笑着在空出的软椅上坐下。
“各位夫人不必拘谨。”拉文德随手将披风递给身旁的侍女，“今天我可不是来公干查账的。平日里总在卷宗堆里泡着，难得有个空闲的下午，我也想尝试着来感受一下夫人们的优雅聚会。”
听到这话，花房里紧绷的气氛骤然松弛下来。
戴珍珠发网的伯爵夫人长长舒了一口气，赶紧拽起身边那位方才还不敢抬头的小女儿，快步走上前去。
“快，给女爵大人行礼！”伯爵夫人急切地吩咐着，转头对拉文德堆满了热情的笑意，“女爵大人，小女一直对您的英勇事迹钦佩得不行，我成天同她说，王都里那些娇滴滴的小姐算不得榜样，唯有像您这般靠着实打实的家业与功勋立足的女士，才是真正的楷模。”
小姑娘红着脸再次行礼，拉文德伸手虚扶了一把，赞赏地点了点头。
“很有礼貌的小姐，比我们调查室那些成天横冲直撞的年轻督察懂事多了。”
几句随和的客套立刻拉近了距离，原本心怀顾虑的夫人们纷纷围了过来，递点心的递点心，换热茶的换热茶，热络得仿佛相识多年的旧友。
拉文德顺势招了招手，示意随行侍从将带来的木盒取来。
“初次登门，我也给各位带了一点薄礼。”
侍从小心翼翼地打开天鹅绒衬底的漆木盒，里面赫然躺着两支修长的深色玻璃瓶，瓶身上刻印着繁复的银色月桂纹路。
戴珍珠发网的夫人眼尖，低声惊呼起来：“这是……精灵冰酒？”
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