离开镇子后，两人沿着官道向西北方向走去。了尘的体力恢复得比预想中快，许是压在体内几十年的妖狐终于除去，卸下千斤重担后，整个人反而松快了。他的步伐越来越快。沿途经过几座小城，了尘都只是淡然走过，既不停留歇脚，也不去化缘。林清风问起，他只说自己的身体已无大碍，不必再耽误时间。
走了五日，一座雄城出现在视野尽头。
驭雷城依山而建，城墙高逾数丈，由青黑色的巨石垒成，在阳光下泛着冰冷的金属光泽。城门处人来人往，商队、客商、行脚僧、江湖散人络绎不绝。进城后更是热闹——宽阔的青石街道两侧店铺林立，酒旗招展，叫卖声、吆喝声、讨价还价声交织成一片嘈杂的市井气息。不时有身着劲装的武者大步走过，腰间挎着刀剑，目光锐利，步履沉稳。
林清风走在人群中，打量着这座城池，这是南域最大的城池之一。城池中心的方向，隐约可见一座高耸入云的塔楼，塔尖隐入云层，看不清顶端。
两人找了家不起眼的客栈安顿下来。林清风在房中打开自己的包袱，将随身物件一一整理清楚，然后从怀中取出那颗舍利，放在窗台上晒太阳。金光温润，在日光下流转着淡淡的光晕。他看了一会儿，又将舍利仔细收好，起身敲开了隔壁了尘的房门。
了尘正盘坐在榻上闭目打坐，听见敲门声，睁眼道：“施主有事？”
“大师，我明日打算去一趟剑阁。”林清风道。
“剑阁？”了尘微微一怔，“驭雷城虽大，剑阁却并不在此地。剑阁在南域腹地，距此地尚有千里之遥。施主若想寻剑阁，怕是要走一段远路了。”
“我知道。”林清风点了点头，“我来驭雷城，是想先打探一些消息。”
了尘闻言沉默了一会儿，缓缓道：“施主既然打算去剑阁，倒有一件事，或许于你是个机会。南域弟子选拔在即，届时各大宗派都会派人来驭雷城遴选弟子。若能通过选拔进入大宗门下，日后想入剑阁，便是一条正途。”
他顿了顿，继续道：“不过，南域弟子选拔，最先被清除的就是散修。这并非散修天赋不够，而是处境太过艰难。散修没有家族撑腰，修炼资源要靠自己去拼去抢，往往修为不差，却拿不出像样的灵宝法器。而那些家族子弟，从小有长辈指点，有功法修习，有灵药滋养，身上穿的、手上用的，无一不是珍品。两者站在同一处，高下立判。”
“而这还不算最难的。真正的难处在于，家族子弟之间多有默契。他们同门同
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