来这儿凑什么数！”
雨帘密得像筛，一个身影踩着水花快步冲来。橘红色的长款消防雨衣紧紧裹着身形，淋透的布料勾勒出利落的轮廓，高筒雨靴踩在没过脚踝的积水里，每一步都溅起半尺高的水花。他个子不算高大，眉眼间却拧着一股不容置疑的威严，一看便知是带队的领头人。抬手扯了扯被雨水打湿的头盔，露出一双布满红血丝的眼睛 —— 那满眼红血丝，无关疲惫，尽数是积压的怒火与无奈，声音裹着没处发泄的火气，压得有些沙哑：“你喊什么？这破设备早该淘汰了！”
他顿了顿，脚下的积水漫过靴口，冷意顺着裤腿往上爬，语气骤然沉了下去，带着刺人的辛辣：“要换设备得地方拨款！我们他妈打了多少回报告？上面就一句话 —— 得‘表现好’，才给批。”
“我们这‘表现好’，说白了就是火烧得够惨！” 他猛地拽了拽头盔带，红血丝爬满的眼白里翻着冷光，“火越烈，他们的‘政绩’越扎眼，拨款才越容易下来！”
“呸！什么狗屁逻辑！” 老邹狠狠往地上啐了口带泥的雨水，水珠顺着他胡茬拉碴的下颌往下滚，混着脸上的雨水，狼狈又愤怒。
“火烧得不够旺，他们怎么‘表现’？” 雨幕里突然飘来一声狠戾的诅咒，是祁东佬。他站在如意花店门口，胳膊底下夹着个藤篮，里面码着几把自己锻打的菜刀 —— 原是赶早市去卖刀，偏逢上这场瓢泼大雨，又撞见这场火灾，想起前些日子被市场物业那帮人欺负的窝囊气，一肚子火全借着这场雨喷了出来，“他们没‘表现’，就不给他们设备；没有设备，他们怎么灭火？这破设备能怪消防队？是那帮当官的只盯着政绩，根本不管百姓死活！灾情是他们的筹码，我们的难处，从来无人问津！” 卖刀的祁东佬不是临桂人，但临桂政府大院里的那位父母官，却是祁东人。
咒骂声还飘在雨里，两个消防队员已经扛着从车上拆下来的水管，踩着积水往地区粮库狂奔。另外两个消防队员合力将水管拽到火场边缘，水柱骤然如决堤的山洪般喷涌而出，带着劈裂空气的呼啸，狠狠砸向水果摊棚顶那条张牙舞爪的火龙。火苗猛地一滞，狂野的势头瞬间被浇下去大半，蜷着身子不甘心地扭了扭，在密集的水流冲刷下，终于发出 “滋滋” 的哀鸣，腾起阵阵白烟。那股嚣张的火舌挣扎了没几下，便被冰冷的水流彻底按进焦黑的棚架里，只剩雨水混着焦糊的水汽，顺着棚顶往下淌。
火势稍缓，挤在六角街上的小百货行却仍在冒烟 —— 棚顶是烧不穿的彩钢
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