杀，京城官员人人自危，上朝时皆不敢单独行走，需结伴而行。
四月，随着严党文官接连死亡，严嵩的权力岌岌可危。他的党羽或死或逃，六部尚书多被帝替换为亲信，连宫中太监也不再听命于他。严嵩多次入宫求见帝，皆被拒之门外，父子二人困在相府，如坐针毡。
五月，御史邹应龙再次上疏弹劾严嵩父子，奏疏中历数严嵩“专权乱政、结党营私、贪赃枉法、陷害忠良”等二十大罪，严世蕃“仗父势、欺男霸女、搜刮民财、私通倭寇”等十五大罪。帝览奏后，下诏命严嵩致仕还乡，严世蕃被下狱，严氏父子长达二十年的专权局面终结。消息传出，京城百姓欢呼雀跃，纷纷涌上街头，燃放鞭炮庆祝。
严嵩致仕后，返回江西分宜老家。然帝并未放过他，下诏抄没严家财产，共抄出黄金三万余两，白银二百万余两，珍宝无数。严嵩晚年穷困潦倒，只得寄食于祖坟旁的破庙中，靠乞讨为生。六月至八月，江南遭遇大旱，颗粒无收，严嵩最终因饥寒交迫，活活饿死在破庙中，尸体被野狗啃食，下场凄惨。
十月，严世蕃在狱中勾结江湖死士，趁夜劫狱逃出京城。皇帝得知后大怒，下诏全国搜捕严世蕃，悬赏白银千两。
——未完待续——