武帝的手指停在案几上，不再敲击。
那短暂的停顿，像拉满的弓弦在释放前最后的凝滞。他抬起头，目光从金章脸上移开，扫过杜周紧绷的侧脸，掠过江充额角的汗珠，最后落在跳跃的油灯火苗上。火光在他深陷的眼窝里投下晃动的阴影，让那张疲惫而威严的脸显得更加莫测。他的嘴唇微微动了动，喉结上下滚动了一次，仿佛有千钧重的话语在喉咙里酝酿。暴室里静得能听见灯芯燃烧的细微噼啪声，能听见远处甬道里隐约传来的、不知是谁的压抑呼吸。所有人的视线都凝固在他即将开合的唇上。
金章跪在冰冷的地面上，能感觉到膝盖传来的刺痛，能闻到空气中越来越浓的、混合了灯油、霉味和紧张汗水的复杂气息。她等待着。等待着那个将决定她生死、决定商道命运、决定这一切是走向毁灭还是迎来转机的词语，从九五之尊的口中吐出。
“陛——”
就在武帝的唇形即将成声的刹那，暴室厚重的木门外，突然传来一阵急促、混乱、近乎失态的奔跑声。
那声音由远及近，踉跄而仓皇，伴随着铁甲摩擦的刺耳声响和某种压抑不住的、带着哭腔的喘息。不是正常的通传步伐，不是宫人应有的仪态。那是一种近乎崩溃的、不顾一切的奔逃。
所有人的目光，瞬间被吸引过去。
江充眉头一皱，正要呵斥何人胆敢惊扰圣驾，木门已被猛地从外推开——不是缓缓开启，而是被一股蛮力撞开，撞在石壁上发出沉闷的巨响。
一个穿着深青色宦官服色的人影，几乎是连滚带爬地扑了进来。他帽子歪斜，发髻散乱，脸上毫无血色，嘴唇哆嗦着，眼睛瞪得极大，瞳孔里满是惊恐和难以置信。他扑倒在冰冷的地面上，额头重重磕了一下，却仿佛感觉不到疼痛，只是抬起头，用变了调的、嘶哑颤抖的声音，朝着长案后的武帝，喊出了那句石破天惊的话：
“陛……陛下！冠军侯……冠军侯霍去病，刚刚……薨了！”
“轰——”
仿佛一道无声的惊雷，劈在了暴室每个人的头顶。
空气彻底凝固了。
油灯的火苗猛地一窜，又骤然低伏，光影剧烈晃动，将墙上的人影拉扯得扭曲变形。
金章感觉到自己的心脏，在那一瞬间停止了跳动。不是震惊于霍去病的死——她早已知道这个历史节点，知道这位少年名将将在元狩六年（公元前117年）病逝，而今年，正是元狩六年。她震惊的是这个时机。这个精准得近乎残忍的时机
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