就着清水下咽。窗外飘着细雨，号舍里阴冷潮湿，但他心里却有一团火在烧。
第二场考诗赋，题目是“春雨”。这题倒应景。杨毅然想起杜甫的“好雨知时节”，但不敢直接化用。他结合边关将士思乡之情，写春雨如泪，既抒个人情怀，又有家国之思。
“细雨如丝润物华，边关何处是吾家。
戍楼独望云山远，铁甲寒侵鬓发花。
万里风沙埋战骨，一春烟雨湿胡笳。
但得天下干戈息，不羡人间富贵花。”
写罢，自己默读一遍。诗不算顶尖，但情真意切，应该能过关。
第三场考策论，题目是“论盐政”。这题涉及实务，杨毅然不敢怠慢。盐铁专卖是朝廷重要财源，但弊端也多。他回忆前世看过的盐政史料，提出“改官营为商营，严查私盐，平抑盐价”三策，虽不新奇，但切实可行。
三场考完，已是第三日黄昏。
杨毅然交卷出场时，脚步虚浮，几乎站立不稳。三天三夜，只睡了不到五个时辰，铁打的人也受不了。
“杨兄！”李墨在门外等他，脸色蜡黄，但眼中闪着光，“我、我觉得我考得还行！”
“那就好。”杨毅然挤出个笑容。
两人互相搀扶着，往客栈走。街上到处都是考生，有的意气风发，有的垂头丧气。科举这座独木桥，能过去的终究是少数。
回到客栈，杨毅然倒头就睡。这一觉，直睡到次日晌午。
醒来时，李墨正坐在桌边发呆。
“怎么了？”杨毅然坐起身。
“杨兄，你说……咱们能中吗？”李墨声音沙哑。
“尽人事，听天命。”杨毅然下床，倒了杯水，“急也没用，等放榜吧。”
“可是……”李墨欲言又止。
“可是什么？”
“我听说，阅卷已经开始了。”李墨压低声音，“周侍郎亲自坐镇，阅卷官都是他的人。我怕……”
杨毅然握紧茶杯。是啊，最怕的不是考不好，而是考好了却被做掉。
“别想那么多。”他安慰李墨，“咱们的文章在那摆着，他们想动，也得有理由。”
话虽如此，他心里也没底。
接下来的日子，是漫长的等待。杨毅然每日在客栈读书，偶尔出去走走。京城繁华依旧，但他的心却悬在半空。
这日，他在茶楼喝茶，遇见陈子安。
“杨兄！”陈子安招呼
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