。技不如人，无话可说。”
“可你的文章明明……”
“李兄，”杨毅然看着他，“有些事，不是你我能左右的。你中了，是好事。好好准备殿试，别让我失望。”
“杨兄……”李墨哭了，“我对不住你，我……”
“胡说什么。”杨毅然拍拍他的肩，“你中了，我替你高兴。好好考，将来有了出息，别忘了咱们北地的乡亲。”
“我一定不忘！”
杨毅然笑笑，背起行李，出了客栈。街上阳光正好，但他觉得刺眼。
走到城门口，他回头望了一眼。京城巍峨，宫阙重重，但已与他无关。
“杨公子留步！”
一个声音从身后传来。杨毅然回头，见沈青策马而来，脸色凝重。
“沈大人？”
“殿下请公子过府一叙。”沈青下马，压低声音，“榜单有问题，殿下已经知道了。”
杨毅然心里一震：“什么？”
“这里不是说话的地方，公子随我来。”
杨毅然不再多问，跟着沈青往长公主府去。路上，沈青简单说了情况。
“殿下在礼部有眼线，听说阅卷时，周明德将公子的试卷列为落第。殿下大怒，已进宫面圣。”
杨毅然沉默。赵然燕为了他，竟直接面圣？
“公子不必担心，”沈青安慰道，“陛下圣明，定会还公子公道。”
“多谢沈大人。”
到了长公主府，沈青引他进暖阁。赵然燕坐在榻上，脸色铁青，面前摊着一份试卷的抄本。
“你来了。”她抬眼看他，眼中有关切，有怒意，“坐。”
杨毅然在下首坐下：“殿下……”
“你的试卷，我看了。”赵然燕将抄本推给他，“经义扎实，诗赋情真，策论切实。这样的文章，不该落第。”
杨毅然接过抄本，正是他的试卷。上面有朱笔批注，写着“思想偏激”“悲苦过甚”等语，显然是周明德的笔迹。
“周明德这是公报私仇。”赵然燕冷声道，“我已将此事禀明父皇，父皇命人重阅你的试卷。最迟明日，必有结果。”
“殿下……”杨毅然喉头发紧，“学生何德何能，让殿下如此费心。”
“不是为你费心，是为公道费心。”赵然燕看着他，“科举乃国家抡才大典，岂容小人作祟？若今日容他动你，明日就敢动别人。长此以往，国将不国。”
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