考得咋样？”
“还行。”
“那就好。”她点点头，“你大哥说，考上了就是研究生了。比大学生还厉害。”
“妈，您别听他瞎说。研究生也是学生。”
“那也是厉害的。”母亲笑了，脸上的皱纹舒展开来，像干裂的河床被水滋润了。
他在家待了几天。每天给母亲熬药、做饭、喂鸡、扫院子。他做得很慢，很仔细，像是在做一件很重要的事。母亲坐在院子里晒太阳，看着他，不时说一句：“你别干了，歇歇。”他说：“不累。我在学校也干活。”
三月中旬，河生回到了上海。
考研成绩出来了。他站在系里的公告栏前，看着自己的成绩：政治九十一分，英语九十三分，数学一百分，专业课九十八分，总分三百八十二分。数学满分。专业课第一。总分第一。他站在榜前，看了很久。然后他去找孟教授。
“孟老师，我考了多少名？”
孟教授看了看他，笑了。“专业第一。总分第一。数学满分。你考上了。”
河生的眼泪又流下来了。他没有擦，让它流。流在脸上，热热的，咸咸的。他想起了母亲，想起了大哥，想起了父亲，想起了德顺爷。他想，他们要是知道这个消息，该多高兴啊。
“谢谢孟老师。”
“不用谢我。是你自己努力的结果。”孟教授看着他，目光很温和，“陈河生，你是我这些年教过的最好的学生。你的基础扎实，思维敏捷，做事认真，有毅力，有韧性。你有成为优秀船舶工程师的一切素质。但我希望你记住，这只是开始。研究生阶段，你要学的东西还有很多很多。航母设计，不是一天两天能学会的。你要做好坐冷板凳的准备。十年，二十年，三十年。你能做到吗？”
“我能。”
“好。”孟教授点点头，“我相信你。”
那天晚上，河生坐在宿舍里，给家里写了一封信。他告诉大哥，他考上了研究生，专业第一，总分第一，数学满分。他说，他会继续努力的。他说，等研究生毕业了，他就去造船，造最好的船，造中国自己的航空母舰。
信寄出去后，他躺在床上，从枕头底下摸出那个铜铃。铃铛凉凉的，慢慢变暖。他攥着铃铛，闭上眼睛。
妈，我考上了。专业第一，总分第一，数学满分。您高兴吗？您要好好的，等我毕业，等我挣钱，等我带您去看病。
四月，河生开始写毕业论文。
他的题目是
…。。