陆砚领牌的时候，文书房里一股霉纸味。
夜巡司的文书房不大，三面都是旧柜子，柜门上贴着黄封条，写满了年月、人名、案号。靠窗那张桌子后坐着个瘦老头，鼻梁上架着一副裂了边的水晶镜，正拿笔在名册上慢慢添字。
“陆砚。”
老文书念了一遍，抬头看他。
“九等走阴人，外勤册。按规矩，领身份牌一块、走阴铃一枚、白米半斗、纸钱一扎、残缺阴事规矩半卷。”
他说到“残缺”两个字时，一点不好意思都没有。
陆砚问：“怎么还残缺？”
老文书头也不抬：“完整的你买不起。”
陆砚：“夜巡司还卖规矩？”
老文书把笔一搁，斜眼看他。
“命都卖，规矩为什么不能卖？”
这话倒有几分道理。
贺青站在门口，抱着刀，没说话。她脸色不太好，昨夜一夜未睡，眼下有些青。
老文书从抽屉里取出一块新刻的黑木牌。
准确说，还不算黑。
木牌原本是深褐色，边缘包旧铜，正面刻“夜巡”，背面新刻“陆砚”二字。刻痕里还沾着一点木屑。
他把牌推过来。
“滴血认牌。”
陆砚伸手拿起。
刚入掌心，牌子忽然凉了一下。
不是普通木头的凉，是像有人从阴井里捞出来，直接塞进他手里。
下一刻，百鬼堂里阴风一卷。
那块木牌上的旧铜边先暗下去，随即整块牌子从内往外渗出黑色。像墨滴进水里，却没有散，而是一寸寸浸透木纹。
老文书脸色一变，猛地站起来。
“松手！”
陆砚没松。
也来不及松。
几个呼吸间，身份牌彻底变了样。
原本深褐的木头成了漆黑色，黑得不反光。正面的“夜巡”二字陷得更深，像被刀重新剜过。背面的“陆砚”两字则泛着一点暗红，像旧血干在里面。
文书房里冷了不少。
柜子上几张黄封条无风自动。
老文书盯着那块牌，嘴唇动了动。
“这……这不对。”
陆砚把牌翻来覆去看了一眼。
“坏了？”
“坏个屁。”
老文书骂了一句，声音却有点发颤。
“夜
…。。