月光很薄，薄得像一层被水浸透的宣纸蒙在天上，透下来那点光亮只够看清脚下三步以内的路。阿月走得不快不慢，赵铁紧跟着她的步调，两人的影子被月光拉长了又缩短，在沙地上无声地交替着。
出了枣树林之后是一片开阔的荒滩，地面上覆着干枯的草茬和碎石，踩上去嘎吱嘎吱响。阿月边走边辨认着方向的标记——远处一座孤零零的石墩、一棵被雷劈过的枯树、一段坍塌了半截的土墙。这些是她之前路过时记下的参照物，虽然模样大同小异，但每一处的细节她都记得。
她走了一段之后停下来，侧过身等后面的人跟上。王贵架着老周走得不快，老周尽量把重心压在自己好的那条腿上，受伤的那只脚只是轻轻点着地面借力，一步一步往前挪。彩英跟在两人身后，手时不时伸过去托一下老周的胳膊肘，替他分担一部分重量。
赵铁回头看了他们一眼，没说话，但从阿月身边走了回去，蹲下把铁镐横过来，对王贵说了一声："架上来。"王贵立刻意会，把老周的左臂搭在赵铁肩上，赵铁顺着那股力道把老周的身体往自己这边带了一下。老周整个人靠了半副重量上去，脚步立刻稳了不少，虽然还是有些慢，但至少没那么费力了。
阿月等他们拉近距离之后再转身继续带路。她沿着荒滩的边缘走了一段，在一道干涸的水沟前停下来。水沟不深，沟底铺着一层发白的砾石，两侧长着几丛半枯的灌木。她顺着沟沿往下游方向走了几十步，在一处沟壁坍塌的地方停下来。那里露出了一截用石头垒砌的矮墙，大部分被坍塌的土石掩盖着，只露了半人高的宽度出来。
"到了。"阿月说。
她蹲下来，把矮墙表面覆盖的松散土石扒开了一部分，露出后面一个勉强能容人弯腰钻进去的洞口。洞口的边缘有一层被火烧过的痕迹，墙砖表面有一层均匀的烟黑色，但里面没有积灰，看得出是有人定期清理过的。
她第一个钻了进去。洞内的空间比她想象的大一些，地面是夯实的，铺着一层干草和枯叶，角落还有一只半埋在灰烬里的陶盆。她扫了一圈确认没有异常，转身出来接应其他人进去。赵铁把老周从肩上放下来的时候动作很轻，扶着他慢慢弯腰钻过洞口。王贵和彩英跟着钻进去，最后阿月在外面把洞口重新用土石掩好，留了一道透气的缝，才侧身挤进最里面。
洞内的空间刚好够五个人坐下还有富余，阿月把靠墙根最平整的那块位置让给了老周，又帮他把伤腿垫高了一些，垫在干草堆上。老周靠着墙闭了一会儿眼睛
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