一人，从不寄望旁人善意，更不屑所谓的趋炎附势。真正的强者，从不需要旁人簇拥，自身立足，便是万丈高台。
抵达演武堂时，场中已然齐聚数十名侯府同辈子弟，分列两侧，井然有序。往日松散喧闹的演武场，今日气氛格外凝重压抑，所有人的目光，都若有若无地聚焦在入口处的沈砚身上。
左侧队列之首，沈浩一身华贵白锦武服，面色冰冷，眼底藏着未消的阴戾与屈辱。他昨夜被柳氏严加训斥，强行压下了所有报复的冲动，此刻看似平静站立，实则心神紧绷，死死盯着缓步入场的沈砚。
他身旁的几名三房嫡系子弟，皆是面色不善，眼神带着明显的敌意与挑衅，隐隐形成合围之势。
演武堂执事赵坤，一名淬体七重的老牌武者，执掌侯府演武堂奖惩、资源分配大权多年，素来处事圆滑，依附三房势力，是柳氏一手提拔起来的人。此刻他面色严肃，立在高台之上，目光扫过全场，最终定格在沈砚身上，带着不加掩饰的刻意冷淡。
沈砚心中了然，果然如他所料，今日的打压，会从演武堂的规矩与资源开始。
不多时，晨钟落音，点卯正式开始。
赵坤手持名册，沉声点名，声音洪亮，传遍全场。流程有条不紊，直到最后一人，他缓缓抬眼，目光落在孤身站立、无队列依附的沈砚身上。
“沈砚，昨日演武场私斗，惊扰堂规，破坏习武风气，罚本月月例减半，取消本月淬体丹药分配资格。”
一句话落下，全场瞬间寂静。
没有审问，没有对峙，没有查证始末，仅凭一句轻飘飘的“私斗扰规”，便直接定罪罚处。
在场所有人都心知肚明，昨日之事分明是沈浩无端寻衅、蓄意栽赃，沈砚全程被动防守、点到为止，从未主动生事。可此刻执掌规矩的人偏向三房，是非对错，便彻底颠倒。
规矩是人定的，人心偏了，规矩便成了伤人的利器。
沈浩唇角勾起一抹隐晦的冷笑，眼底满是得意与讥讽。这便是他母亲的手段，不用动手，不用结怨，仅凭手中权柄，便能名正言顺地打压对手，让沈砚有苦说不出。
四周子弟纷纷低头，无人敢出声辩驳，人人噤若寒蝉，默认了这场不公的惩处。
全场唯有沈砚，依旧身姿挺拔，神色平静，没有半分慌乱与愤怒。
他抬眼望向高台之上的赵坤，声音清冷平稳，不高不低，清晰传遍整座演武场：“敢问执事，堂规第三条明确标注，被动自卫、抵
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