时，烬朝九城一起响了钟。不是庆典钟。城里那些几十年没动过的旧火钟自己震起来，钟声一座接一座，从赤沙传到盐湾，又从盐湾传回黑日。赤曜帝的手停在冠根。裴无昼笑了。
“陛下真舍得？”
“这一冠摘下，烬朝国运散去七成。三年内沙兽会南下，旧水阵会坏，边城至少还要死一批人。”
“他们刚才吵得那么凶，不就是等陛下替他们收拾？”
城墙下确实有人在喊。
“不能熄黑日！”
“太阳没了，井怎么办？”
“陛下若真有罪，改律便是，何必毁国运？”
声音越来越多。最先举刀的是旧日军。这些人不全是赤曜帝的死忠。很多只是怕。怕没有黑日以后，明天的水从哪里来；怕沙兽进城；怕自己守了一辈子的东西忽然被说成错的；更怕那些外乡人拍拍屁股走了，剩下烬朝自己收烂摊子。一名老将拔刀时手都在抖。
“请陛下复日！”
身后几百甲士跟着跪下。另一边，火狱里刚放出来的人立刻拿起棍棒。两群人隔着公共水缸对上。阿蛮抱着那只黑碗挤进去。
“别踩缸！”
没人理她。她干脆爬上缸沿。
“谁打翻水，谁自己舔沙子！”
这句比什么大道理都管用。最前面的两把刀真停了一下。钱掌柜在后头忍不住说：“这孩子以后做买卖，比你强。”陆临渊问：“哪方面？”
“知道先护本钱。”
顾长庚没笑。他一直盯着旧军。
“压吗？”
“谁？”陆临渊问。
“他们。”
“你觉得呢？”
顾长庚沉默片刻，把已经聚到掌心的雷散了。
“不压。”
他提着铁钉走过去。
“想护黑日的站左边。”
“想熄的站右边。”
“还没想明白的，后退三步。”
老将怒道：“临阵分军，若沙兽来袭怎么办？”顾长庚看他。
“沙兽来了再并肩。”
“意见不同，不等于现在就要互砍。”
军阵果然散了。有人站左。有人站右。更多人后退了三步。赤曜帝站在天上看了很久。那支军队没有按他熟悉的方式排成方阵，甚至有人站错了队又走回来，可阵脚并没有因此彻底散掉。
他年轻时最厌恶这种“不整齐”。在他眼里，不整
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