三十七块寒江矿牌在空主位下方撞出那句话以后，殿里安静了足足两息。
【壳会把危机养下去。】
钱掌柜先骂了一声。
“我就知道。天下没有哪个临时掌柜，会把账房钥匙攥到死还说自己只是帮忙。”
顾长庚没有接他的茬。他蹲在空主位前，指腹从其中一块矿牌边缘慢慢抹过去。矿牌上沾着旧煤灰，边角磨得发白，和寒江井下那批失踪矿工腰间挂过的一模一样。刚才那一句话消失以后，三十七块牌重新沉寂，像只是从地底翻上来喘过一口气。
“不是预言。”顾长庚说。
陆临渊站在他身后：“为什么？”
“预言会告诉你以后发生什么。它们只告诉我们眼下这东西怎么运转。”
未来楚玄微靠在断柱旁，左手缺掉的那截食指正对着九具帝尸。他看了很久，忽然笑了笑，笑意很淡。
“因为我后来也查到过。”
现世楚玄微抬眼：“查到什么？”
“责任壳一旦接权，第一件事不是平乱。”
“是证明乱还没平。”
殿外突然响起钟。
不是警钟。
是城南施粥棚每天辰时敲的开锅钟。
只敲了一下，第二下便被金光截断。
陆临渊脸色一变，已经转身。
谢听雪比他更快。她左手按剑，右腕仍缠着薄布，没有走正门，直接从半塌的殿窗翻了出去。陆临渊紧随其后，顾长庚把矿牌交给姜小禾，自己一边跑一边重新绑手上的绷带。
“你那手还没好。”姜小禾在后面喊。
“够写字。”
“打起来呢？”
“那就少写两行。”
“你最好真只少两行！”
城南已经乱了。
粥棚外原本排着三百多人，多是昨夜从外城撤进来的百姓。锅里米香还在，棚口却横起了十二具旧朝铜傀。它们肩上没有军旗，胸口同时亮着一枚小小的【镇】字，铁臂交叉，把整条街封死。
一名抱孩子的妇人急得直拍铜甲：“我排了半个时辰，娃发热，一口东西没吃！”
铜傀眼中亮起白光。
【无旧籍，不予战时口粮。】
“我男人死在北门！”妇人声音都劈了，“昨晚还替你们搬箭！”
【无旧籍。】
铜傀只重复三个字。
人群后面有人
…。。