张维明“哎哟”一声，抱着腿跳起来。旁边一个穿着粉紫色绣栀子花纹样襦裙的少女忙上前拦住，声音温婉却带着几分不易察觉的疏淡：“桂芬姐姐息怒。维明哥哥自小被保护得好，哪里懂得这些京城里的弯弯绕绕？”
这少女约莫十五六岁，眉目清秀婉约，与张桂芬有着五六分相似，却是张桂芬三叔家的嫡女，张桂芩。
她一边劝，一边轻轻抬眼看向张维明，盯着张维明的眼中却掠过一丝凉意：“好在姐姐慧眼如炬，及时发现了。若是等真惹出什么麻烦来，可就晚了——毕竟在老家，可以由着大娘子一味护着。”
张维明的生母，当年可不是什么普通丫鬟。
那是三叔从江南带回来的贵妾柳氏，生得美艳动人，手段了得，把三叔迷得神魂颠倒。
原配夫人——也就是张桂芩的生母——病逝后不到一年，柳氏就被扶正做了续弦。张维明也从庶长子，摇身一变成了嫡子。
这些年，柳氏在西郊宅子里一手遮天。张桂芩这个正经嫡女，反倒要看继母和庶兄的脸色过日子。直到这次张桂芬回乡，实在看不过眼，决定“绑一赠一”，把这对兄妹都带进了京。