怒火中烧。他清点了一下人数，发现缺勤的官员竟达两百余人。这些官员有的称病在家，有的借口处理私事，实则对朝政漠不关心。马钰震怒不已，却也只是下令罚停俸三个月，并未采取更严厉的措施。这一举措，反映了他统治后期对朝纲松弛的姑息态度，也让群臣更加肆无忌惮。
十月，大奉文坛迎来了两位未来的巨匠——边贡和顾璘相继出生。边贡出生于山东历城的一个书香门第，自幼聪慧过人，博览群书，后来成为“前七子”之一，以诗文闻名于世；顾璘出生于苏州府吴县，他才华横溢，与陈沂、王韦并称“金陵三俊”，对后世文学产生了深远的影响。
十二月，广东海阳县的百姓们收到了朝廷的诏令：析出弦歌、信宁、宣化、清远四都，正式设立饶平县，治所位于三饶镇。饶平县地处偏远滨海地区，此前因管理不善，盗贼横行，治安混乱。朝廷设立饶平县，旨在加强对这一地区的治理，维护地方稳定。
武化七年二月，京城再次流传起“妖狐夜出”的传闻。商人赵灵安从外地归来，带回了一位头戴面纱的美貌女子。赵灵安对女子宠爱有加，将她安置在府中。不料，一夜之间，赵灵安全家暴毙，女子也不知所踪。此后，京城的夜间频繁出现女子游荡的身影，不少行人遇害，百姓们陷入了更深的恐慌之中。
有人说，这是妖狐作祟，专门吸食人血；也有人说，这是有人故意散布谣言，企图扰乱朝纲。马钰虽心存疑虑，但为了安抚民心，还是下令命锦衣卫和打更人联合行动，“缉访异情，慰安人心”。一时间，京城内外风声鹤唳，人人自危。
六月，山西晋州的高家大院里，来了一位特殊的客人——自称“张林妾”的寡妇。她身着素衣，面容娇美，眼神中带着一丝凄楚，哭诉自己因不堪夫家虐待而逃难至此。高家主人见她可怜，又精通女红，便将她留在府中，让她教小姐们刺绣。
当天深夜，高家小姐正跟着“张林妾”学针线，烛光摇曳，映得“张林妾”的脸庞愈发柔美。不料，高家女婿赵文举酒后乱性，竟半夜摸进客房，欲对“张林妾”行不轨之事。赵文举一把撕破“张林妾”的衣裙，却惊讶地发现，眼前这位“美貌寡妇”竟是个男子！
真相败露，桑冲顿时惊慌失措，他试图反抗，却被早有防备的高家仆役制服。高家主人得知此事后，又惊又怒，立即将桑冲扭送至官府。官府审讯后，桑冲对自己的罪行供认不讳，他流窜三省、作案近两百起的滔天罪行终于曝光。
消息传到京城，马钰正在御书房
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