赵逸点了点头：“落叶松成材慢，得悠着点砍。回头我让军需官跟你对接，北境军修营房也需要木材。”
孙茂源抱拳：“多谢公爵大人关照。”
孙茂源的长子孙承志，二十出头，长得壮实，手上全是老茧，指甲缝里嵌着黑色的泥——是常年搬木头留下的。他话不多，憨厚地冲赵孟林笑了笑。
次子孙承文跟赵孟林同岁，也在寒江城中级贵族学校读书，成绩中等，性格沉稳。小女儿孙小妹才十二岁，扎着两个丫髻，躲在母亲身后。
午饭摆在正厅。八仙桌，六菜一汤，没有酒。菜是山里的做法。孙茂源说：“公爵大人，山里头冬天没什么新鲜菜，都是干货，您别嫌弃。”
赵逸笑道：“茂源，你这山珍要是还叫‘没什么’，那我家厨子真该换人了。”
饭后，孙承文带赵孟林去看了城外的伐木场。山坡上堆着粗大的落叶松，剥了皮，露出淡黄色的木质，空气中弥漫着松脂的清香。
“子正，你以后真去从军？”孙承文问。
“嗯。”
“我想考帝国高等学校，学商科。以后你修建营房、工事要是需要木材，直接找我，比找工部便宜。”孙承文认真地说。
赵孟林笑了：“行，到时候找你。”
两人聊了一会儿，便回去了。
下午申时，车队往郑家去。
郑德明住在寒水城西街，靠近城门。他精瘦，五十多岁，但精神矍铄，走起路来脚下生风。早年是走草地的行商，跟草原部落打交道几十年，能说一口流利的鲜卑话。后来攒够了本钱，在寒水城西边的河谷里建了鞣制作坊，专做熟皮，供应北境军的皮甲和皮靴。
郑家的宅子是石头砌的，墙厚窗小，冬暖夏凉。院里堆着成捆的皮货，空气中弥漫着鞣制后的特殊气味。
郑德明亲自迎出来，穿着一件黑色的皮袍，腰间系着牛皮腰带，脚蹬马靴，浑身上下透着一股草原汉子的粗犷。
“公爵大人，快进屋！”他的声音沙哑，但中气十足。
屋里烧着壁炉，木柴噼啪作响，暖意融融。郑德明的妻子端上奶茶和手把肉——草原上的吃法。奶茶盛在铜壶里，倒在碗中，奶味浓郁，混着茶香和盐味。手把肉是大块的羊肉，用刀割着吃，蘸盐巴和野韭花酱。
“子正，喝奶茶。”郑德明递过来一碗。
赵孟林接过，热乎乎地灌下去，浑身暖和。
“郑世叔，您这是经常去草原？”
…。。